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Ebenso wird das Gebirgsplateau, welches die west¬ 
lichsten Theile der Rheinprovinz einnimmt, das sog. hohe 
Venn und welches nach Belgien sich hinübererstreckt, 
z. Th. von älteren Gebirgsschichten gebildet, welche nach 
den Untersuchungen von D e w a 1 q u e und Gosselet 
dem Gambrium, der ältesten Abtheilung des silurischen 
Systems angehören. 
Weiter nach SW und ganz besonders auf beiden 
Ufern der Maas treten die Schichten des silurischen Systems 
noch einmal hervor und bilden, von kleineren Partien ab¬ 
gesehen, vornehmlich das Massiv von Rocroy. 
Wie im Taunus die ältesten Devonschichten über den 
azoischen Taunusgesteinen in concordanter Lagerung sich 
finden, so liegen auch im hohen Venn die devonischen 
Schichten concordant über dem Silur, während in dem 
französischen Theile der Ardennen, in dem genannten 
Massiv von Rocroy eine discordante Auflagerung des De¬ 
von auf dem Silur vorhanden zu sein scheint. Gleich¬ 
wohl sind auch hier die Faltungserscheinungen beider 
Schichtensysteme die gleichen. 
Im westlichen Theile des rheinischen Gebirgskörpers 
waren bisheran die cambrischen Schichten des hohen Venn 
die ältesten zu Tage ausgehenden Gesteine. Gleichwohl 
hatten eine Reihe von Beobachtungen es wahrscheinlich 
gemacht, dass dem ganzen, durch eine ausgesprochene 
Gemeinschaftlichkeit in dem Schichtenbau und dem General¬ 
streichen ausgezeichneten Gebirgszuge, welcher das hohe 
Venn und die Ardennen umfasst, ein Kern von krystalli- 
nischen Gesteinen als Unterlage aller späteren sedimen¬ 
tären Schichtensysteme nicht fehle. 
Bei den z. Th. widersprechenden Ansichten über diese 
Annahme, erscheint es von Wichtigkeit, die bisheiigen 
Beweise und ihre thatsächliche Tragweite eines Näheren 
zu erörteren. 
Drei Arten von Beweisen für die Existenz krystalli- 
nischer Gesteine unter den paläozoischen Schichtensystemen 
wurden geltend gemacht: das Vorkommen solcher Gesteine 
unter den vulkanischen Auswürflingen, die Rudimente von 
Mineralien, die auf krystallinische Gesteine verweisen, in den 
