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Mexico misst etwa 40 km im Durchmesser, ist durch einzelne Hügel 
unterbrochen und sendet wiederum Buchten zwischen die umlagernden 
Höhen hinein. Die Niveau-Unterschiede der Ebene sind ausser¬ 
ordentlich gering, wie aus den äusserst ungünstigen hydrograrhischen 
Verhältnissen erhellt. Die tiefste Senkung nimmt der Salzsee Tex- 
coco ein, welcher ein unregelmässiges, von N nach S gestrecktes 
Oval bildet, etwa 22 km lang, 15 breit, doch mit sehr wechselnder 
Ausdehnung in den verschiedenen Jahreszeiten. Die grösste Tiefe 
des ganz flachen Wasserbeckens betrug (April 1884) 0,6 m. Das 
Pflaster der Hauptstadt liegt über der tiefsten Stelle des grossen 
Sees nur 2,8 m. Noch mehrere andere Seen bedecken einen Theil 
der Thalebene: im Süden liegen, zum Theil von schönen Krater¬ 
bergen umschlossen, die Süsswasserseen von Chalco und Xochimilco, 
etwa 3 m über dem centralen Salzsee. Auch diese Becken sind ganz 
seicht, mit einer Sumpfvegetation bedeckt, schiffbar nur in den 
durch dichte Pflanzenmassen geschnittenen Kanälen. Beide Seen 
stehen in Verbindung; ein Kanal, die Viga (ca. 15 km lang), auf 
welchem die Indianer ihre Produkte zur Hauptstadt bringen, führt 
vom nördlichen Ende des Lago de Xochimilco nach Mexico, dann 
gegen 0 zum Texcoco-See, welcher demnach sämmtliche Gewässer 
des centralen und südlichen Theiis der Thalebene aufnimmt. Drei 
andere Seen ruhen in der nördlichen Ausbuchtung des „Valle“, die 
Seen von S. Cristöbal, Xaltocan und Zumpango. Die Spiegel der 
beiden ersteren stehen etwa 3,5 m über dem des Texcoco, während 
der See von Zumpango 6 m höher liegt. Zumpango besitzt süsses 
Wasser und ist fischreich. Die Beschaffenheit der beiden andern 
Seen ist mir nicht sicher bekannt. Diese drei nördlichen Seen 
nahmen ursprünglich den Rio de Cuautitlan und andere kleine Ge¬ 
wässer des nordwestlichen Valle auf und ergossen sich in den Tex¬ 
coco, welcher zu Cortes’ Zeit sich rings um Mexico ausdehnte. Wie 
bereits angedeutet, ist dem Fluss von Cuautitlan ein anderer Weg 
durch den Tajo von Nochistongo geöffnet, während zugleich die 
nördlichen Seen, durch gewaltige Dämme und Mauern gestaut, 
verhindert werden, sich in den Texcoco zu ergiessen. Durch diese 
Maassregeln wurde der letztgenannte See bis auf seinen jetzigen 
Umfang und Spiegel herabgedrückt; ein Ausfluss (Desague) konnte 
ihm indess bisher nicht gegeben werden. So bleiben die Boden- 
und damit die gesundheitlichen Verhältnisse der Hauptstadt äusserst 
ungünstig. — Ein Besuch der Bergschule (Escuela de Mineria), 
eines Prachtgebäudes aus dem Ende der spanischen Zeit, lehrt, 
auf wie beweglichem Boden die Stadt ruht. Jener Palast, 
welcher mit einem grossen centralen und vier kleineren Höfen 
eine Fläche von etwa 100 m Quadrat einnimmt und ca. D /2 
Million Pesos (ä 4 M.) gekostet, ist in allen seinen Theilen aus dem 
Loth gewichen und gesunken. Die Senkung ist nicht gleich, am 
