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einen ist, die ihren Ausgang aus dem jährlichen absoluten 
Wärmeverluste unserer Erde nehmen, so scheint darin die 
Thatsache Unterstützung zu finden, dass unsere Erde eine 
erkaltende Kugel ist. Astronomische Analogien und Be¬ 
trachtungen über ihre Form scheinen gleichfalls die An¬ 
nahme zu erfordern, dass sie eine erkaltende Kugel von 
der Zeit ihrer Schmelzflüssigkeit an zu allen Zeiten ge¬ 
wesen ist. , Wenn das aber der Fall war, dann war sie 
auch von jenem Zeitpunkte an bis auf die Gegenwart eine 
sich zusammenziehende Kugel. 
Das sind alle Bedingungen, die wir verlangen, um 
daraus die Folgerungen herzuleiten, zu denen uns eine 
Betrachtung der Erscheinungen führt, die auf die Erkaltung 
folgen. 
44. Es mag beiläufig bemerkt werden, dass der all¬ 
gemeine Glaube der Geologen, dass unsere Erde erkalte, 
mehr oder' weniger durch die berühmte Arbeit von Laplace 
(Mecanique Celeste t. V cap.lV. S. 72. „Ueber die Abküh¬ 
lung der Erde und ihren Einfluss auf die Länge des Ta¬ 
ges“ erschüttert wurde. Man nimmt von Seiten vieler Geo¬ 
logen an, dass dieser grosse Mathematiker darin unwi¬ 
derleglich den Beweis geführt habe, dass unsere Erdkugel 
seit den letzten 2000 Jahren nicht mehr erkaltet sei. 
45. Mit wohlverdienter Verehrung vor der geistigen 
Ueberlegenheit des Laplace glaubt der Verfasser doch be¬ 
merken zu dürfen, dass seine Berechnung in der That 
nichts beweist, was auf die gegenwärtigen Vorgänge in 
der Natur bezogen werden kann; denn die physikalischen 
Daten, die er benutzte, waren nicht solche, wie sie gegen¬ 
wärtig in der Natur sich ergeben. Das Gesetz der Com- 
pression nach der Tiefe, welches er annahm, wurde von 
Young angegriffen; und die Annahme, dass'der Coeffi- 
cient der Contraktion für die ganze Kugel derselbe 
bleibe, sei sie flüssig oder fest, warm oder kalt, scheint 
doch die Kichtigkeit der Schlüsse zu beeinträchtigen. 
Wenn eine kalte und erstarrte Kruste eine grössere 
Dichtigkeit und einen niedrigeren Contraktionscoefficienten 
besitzt, als der flüssige oder feste aber wärmere Kern dar¬ 
unter, aus dem sich durch Zuwachs und Erstarrung nach 
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