153 
schwinden, weil sie eine gewisse endliche Zeit umfasste. 
Die Schnelligkeit der Erhebung hing immer ab von dem 
Maasse der]Erkaltung; und diese, wie schnell sie auch zu 
irgend einer gegebenen Zeit fortschritt, musste um so grös¬ 
ser sein, je mehr die Temperatur der Erdoberfläche höher 
war als die des Weltraumes. So mochte wohl, als die 
Oberflächentemperatur etwa 1500^ Fahr, betrug, wie wir 
einmal annehmen wollen, die jährliche Erhebung der gros¬ 
sen Gebirgsketten eine ganz beträchtliche gewesen sein. 
Wenn im Gegentheile die Continente als durch irgend 
eine unbegreifliche Gewalt gehoben angesehen werden, so 
konnte keine dieser Erscheinungen eintreten und es er¬ 
scheint nicht gut einzusehen, wie das möglich gewesen wäre, 
ohne die Bildung von weiten unterirdischen Hohlräumen. 
54. Diese plötzlichen, entgegengesetzten Umbiegun¬ 
gen an den Verbindungsstellen zwischen Continenten und 
Seebecken zeigen Linien des Bruches und der Schwäche 
in der frühesten Kruste an, längs denen wir Gebirgsketten 
und vulkanische Thätigkeit gruppirt finden. 
55. Die Bildung der oceanischen Becken fand statt 
lange bevor die Erdoberflächentemperatur die Annahme 
eines ausfüllenden, permanenten Oceanes gestattete. So 
konnten denn, vielleicht während eines langen Zeitraumes, 
Niederschläge siedenden Wassers mit einem ausserordent¬ 
lich hohen Siedepunkt Platz greifen. Sie erfüllten Theile 
der Becken hier und dort, nach den Polen zu beginnend, 
wurden z. Th. durch Sieden fortgeführt und wieder nie¬ 
dergeschlagen und waren so von Sturzbächen, von Regen, 
von grossen Oberflächenströmen und von Ueberfluthungen 
' durch heisse Wasser begleitet, 
56. Ihrer auflösenden Kraft, ihrer gewaltigen Trag-' 
und Nagekraft und den wunderbaren Gewalten, mit denen 
sie die erste Kruste zerbrachen, bei verhältnissmässig schnel¬ 
ler Erhitzung, bei der fortgesetzten Wärmeleitung von 
unten (im Gegensätze zu der schnellen örtlichen Erkaltung), 
bei dem Niederstürzen von vergleichsweise kalten Wassern 
von oben, müssen die Wirkungen der Zerstörung und der 
Denudation zugeschrieben werden, wie sie uns die späte¬ 
ren Zeiten der Geologie und allerdings viel weniger noch 
