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sehe Thätigkeit steht genau im Verhältnisse zu der zer¬ 
malmenden Thätigkeit, die die Contraktion bewirkt, und 
so wird diese im Ganzen allmählich, aber doch stossweise 
ausgeglichen, anstatt dass sie sich anhäufe, bis das Zusam¬ 
menquetschen grosser Massen der Erdkruste auf einmal 
der ganzen lebenden Schöpfung verderbliche Kataclysmen 
herbeiführen könnte. Man kann die Thätigkeit mit dem 
Ablaufen einer Uhr vergleichen, welche ihr Gewicht nicht 
gleichmässig, aber doch langsam und leise niedergehen 
lässt, denn wäre es demselben möglich, plötzlich über eine 
grosse Strecke sich abwärts zu bewegen, so müsste dadurch 
die Maschine zerstört werden. 
222. Wenn so aber die wirkliche Ursache der vulka¬ 
nischen Thätigkeit auf unserer Erde beschaffen ist, so muss 
dieselbe Ursache auch für andere Planeten gelten können, 
soweit ihr Bau analog ist dem des unseren. 
~ Sollten künftige Vervollkommnungen unserer Tele- 
scope uns in die Lage versetzen, die Oberfläche der andern 
Weltkörper unseres'^Sonnensystemes mit hinreichender Ge¬ 
nauigkeit zu erforschen, so werden wir vielleicht neue 
Zeugnisse dafür finden. Einstweilen können wir die Thorie 
nur auf unsern Satelliten anwenden und uns fragen, ob die 
Eigenthümlichkeiteii, die uns seine Oberfläche zeigi:, uns 
einige Aufklärung geben können über eine vergangene 
vulkanische Thätigkeit auf ihm. 
223. Ohne Ocean und ohne' Athmosphäre ist eine 
vulkanische Thätigkeit, wie wir sie auf unserer Erde ha¬ 
ben, unmöglich; gleichwohl ist es möglich, dass eine frü¬ 
here vulkanische Thätigkeit des Mondes Nahrung fand, bis 
sein ganzer, in diesem Falle immerhin sehr beschränkter 
Ocean und seine Athmosphäre gänzlich .absorbirt waren. 
Wenn dem so ist, so erscheint es wahrscheinlich, da ein 
vollkommenes Gleichgewicht nicht erweislich, dass es auf 
dem Monde noch mehr oder weniger unoxydirte oder che¬ 
misch unverbundene Masse gebe. Mag aber die vulkani¬ 
sche Thätigkeit des Mondes eine vollkommen erschöpfte 
Kraft sein oder nicht, jedenfalls finden wir auf seiner 
Oberfläche Erhebungen und kraterähnliche Thäler, die an 
Höhe und Weite alles dergleichen auf der Erde übertref- 
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