der niederrheinischen Gesellscliaft in Bonn. 
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welche den Widerstand des Weltäthers wieder ausgleiche. Diese 
Thätigkeit ist nun in der Theorie der Lichtmühle gegeben. Die 
Strahlen der Sonne üben auf die Planeten eine abstossende Kraft 
aus wie auf die Flügel der Lichtmühle. Nehmen wir den Welt¬ 
äther als überall gleich dicht au, wozu die Eigenschaften der Gase 
und die Erscheinungen der Diffusion nöthigen, so muss es für 
jeden Planeten eine bestimmte Entfernung geben, in welcher die 
abstossende Kraft der Sonne dem Widerstande des Weltmittels 
gleich ist. In sehr grosser Entfernung von der Sonne wird der 
Widerstand grösser sein können, als die propulsorische Kraft der 
Sonne; der Planet wird sich also in sehr langsamen Spiralgängen 
der Sonne nähern; damit wächst aber die abstossende Kraft der 
Sonne, während der Widerstand ganz gleich bleibt. Es ist dem¬ 
nach denkbar, dass die Annäherung zur Sonne eine Gränze finden 
werde, wenn beide Wirkungen einander gleich sind. Damit wäre 
das Sonnensystem ebenfalls eine ächte Lichtmühle, zwar in etwas 
anderem ‘Sinne als bei dem kleinen Instrumente, allein dieselbe 
Art der Wirkung findet in beiden statt. Das geringere specifische 
Gewicht der entfernteren Planeten bietet für dieselbe Masse eine 
grössere Oberfläche dar, und es ist denkbar, dass der Saturn bei 
dem spec. Gewichte 0,72 ebenso in seiner grossen Entfernung diesen 
Punkt des Ausgleichs gefunden habe, wie die Erde mit dem spec. 
Gew. 5,5 und der Mercur mit jenem von 6,7. Die Phänomene der 
Eiszeit auf der Erde beweisen, dass die Erde im Ganzen früher weit 
kälter war als jetzt, was man am natürlichsten auf eine grössere 
Entfernung der Erde von der Sonne deuten kann. Im Laufe der 
Zeit hat sie sich auf ihre heutige Entfernung heruntergeschraubt, 
und es ist denkbar, dass sie jetzt oder vielleicht in einer noch 
kommenden Zeit in jene Sonnennähe gerückt ist, wo der Impuls 
der Sonnenstrahlen dem Widerstand des Mittels das Gleichgewicht 
hält. Bedenkt man nun, dass die beleuchtete Seite der Erde einer 
Kreisfläche von 2^3 Million Quadratmeilen (15 auf 1 Grad) gleich 
ist, dass die Erde ebenfalls wie die Lichtmühle im Vaeuum schwebt, 
und dass das Licht einer Stearinkerze schon das kleine Rädchen 
bewegt, so muss der Stoss der Sonnenstrahlen auf die Erde einer 
sehr ansehnlichen Gewalt gleich kommen. 
In Betreff der Ausführung der Lichtmühle dürfte es sich 
empfehlen, statt der Form des Schaufelrades die Form der Wind¬ 
mühle zu wählen, weil bei letzterer alle Flügel zu gleicher Zeit in 
demselben Sinne wirken, während bei der jetzigen Form nur die 
Differenz einer schwarzen Seite gegen eine weisse oder glänzende 
Seite eines Flügels zur Wirksamkeit gelangt. Es bleibt eine Auf¬ 
gabe der Wissenschaft, den Druck der Sonnenstrahlen auf eine ge¬ 
gebene Fläche in absolutem Gewichte zn bestimmen, und zwar sowohl 
im lufterfüllten als luftleeren Raume. 
