SBctfferfptfemauS: Verbreitung uitb SUtfcnt^alt. ^Begabungen. 93etvageu. 233 
©efammtlänge Beträgt 11,8 ©entiut., toobon 5/j ©entint. auf beit Sdjloanz fomuteu. Oer feine, 
bidjte uitb tbeiepe Pelz ift getoöpnlicp auf beut Oberförper feptoarz, im SBinter glönjenber als im 
Sommer, auf beut Unterförper aber grautbeifj ober toeifjlicp, zuzeiten rein, mandjmal mit ©rau* 
feptoarz tpeiltoeife gefledt. Oie -fpaare beS pelzeS fielen fo bidjt, bafj fie boltlommeu an einanber 
fd)lie£en unb leinen Söaffertropfen Bis auf bie $aut einbringen taffen. Oie Scptuimmpaare, toelcpe 
im <P beut Witter ber ZdpreSzeit länger ober lür^er fittb, laffen fid) fo auSbreiten, bafj fie mie bie 
■Hinten eines ÄantnteS auf jeher Seite ber Züjje perborftepen, unb audj toieber fo fnapp an bie 
Seiten biefer Opeile anlegen, bafj man fie tuenig Bemertt. Sie Bitben, gehörig gebreitet, ein fepr 
bolHommeneS fftuber unb leiften bortrefflicpe SDienfte. 9ladj SßelieBen fönnen fie entfaltet unb 
tuieber jufammengetegt unb Beim Saufeit fo angebriidt toerbeu, bafj fie pinlänglidj gegen bie Slb* 
nufcuug gefdjütjt finb. 
3Bie eS fepeint, ift bie SöafferfpitjmauS über faft ganz ©uropa unb einen Opeil SlfienS ber= 
Breitet unb an geeigneten Orten überall päufig zu finbett. ^fjre Slorbgrenze erreicht fie in ©nglaitb 
unb in beit Oftfeelänbern, ipre Sübgrenge in Spanien unb Italien. Zu ben ©ebirgen fteigt fie zu 
Bebeutenbeu «fpöpen empor, in ben Sllpen etma Bis 31 t 2000 Bieter über bem Vteere. Sie betoopnt 
borzugStoeife bie ©etoäffer gebirgiger ©egenben unb am tiebften folcpe, in benen eS aucp Bei bei 
größten Äälte noep offene Quellen gibt, ln eil biefe ipr int SBinter, um frei auS= unb ein zu 
gepen, ganz unentbehrlich finb. Vädje gebirgiger äöalbgegenben, ioeldje reineS SQßaffer, fanbigen 
ober fiefigen ©runb paben, mit Väumen Befefet finb unb bon ©ärten ober SBiefen eingefdjloffen 
toerben, fcpeinen SieblingSorte bon ipr zu fein. ©Bertfo gern aber pält fie fiep in Oeidjen mit gellem 
SBaffer unb einer Oede Don Vteerünfen auf. Zutoeilen finbet man fie pier in erftaunlicper Stenge. 
Oft toopnt fie mitten iit beit Dörfern, gern in ber iftäpe ber Vtüple; bodj ift fie nidjt an baS Söaffer 
gebunben, läuft bielmepr atud) auf ben an Vädjen liegenben Söiefen untrer, berfriedjt fid) unter 
«£>eufcpobern, ge^t in Steuern unb Ställe, felbft in baS innere ber Käufer, unb lommt manchmal 
auf fyelber, toelcpe meit bont Söaffer entfernt finb. Zu loderem Soeben nape am SBaffer gräbt fie 
fid) felbft Otöpren, benupt aber bodj nodj lieber bie ©änge ber Sltäufe unb üftaultoürfe, toeldje fie 
in ber Väpe if)reS SlufentpaltSorteS borfinbet. ©in ^aupterforberniS iprer Söopnung ift, bafj bie 
<fpauptröpre berfdjiebene SluSgänge pat, Don benen ber eine in baS Söaffer, bie anberen über ber 
Oberfläche beSfelben unb nod) anbere nadj bem Sanbe zu münbett. Oie SSaue finb Scplaf* unb 
Zufluchtsorte beS OpiercpenS uitb getoäpren iptn bei Verfolgung ber Äapen unb anberer Staubtpiere 
eine fixere Unterlunft. 
Zn biefer äöopnung bringt bie SöafferfpifeutattS an belebten Orten getoopnlicp ben ganzen 
Sag 31 t; ba aber, too fie feine Vadjftedung ju fürdjten pat, ift fie, BefonberS im Srrüt;jat;re, zur 
Paarungszeit, aucp bei Oage fepr munter. Selten fdjtotmmt fie an bem Ufer entlang, lieber gept 
fie quer burep öon bem einen Ufer zum anberen. Söitt fie fiep längs beS VadjeS fortbetoegen, fo 
läuft fie cntloeber unter bem Ufer toeg ober auf bem Voben beS VacpeS unter beut Söaffer bapin. 
Sie ift ein äufjerft munteres, UugeS unb getoanbteS Stpier, toeldjeS bem Veobadjter in jeber.£)infidjt 
fyreube ntaept. ZP*e Vetoegungen finb fcpnell unb fieper, bepettb unb auSbauernb. Sie feptuimmt 
unb tauept öortrefflidp unb befifet bie fyäpigleit, halb mit üorftepeubent ^opfe, halb mit fidjtBarem 
ganzen Oberförper auf bem Söaffer zu rupen, opue babei merflid; fid) z^ betoegen. Söenn fie 
fcploimmt, erfcpeiitt ipr Seib breit, platt gebrüdt unb getoöpnlidj aucp mit einer Säpidjt glänzeub= 
meiner, fepr Heiner perlen überbedt, ben VläScpen nämlid), tocldje aus ber bon ben bid)ten paaren 
Zurüdgepaltenen ßuft fid) bilben. ©erabe biefe geflaute ßuftfepidpt über beut Körper fcpeiut ipr 
Zell immer troden zu palten. 
Söenn man an einem Oeiipe fid) berftedt unb pier SCßafferfpifemäufe beobaeptet, tocldpe nidpt 
beunrupigt loorben finb, faun mau ipr Oreiben fepr gut mapruepmen. Scpon früp üor ober gleitp 
rtad) Sonnenaufgang fiept mau fie zum Vorfcpein fommett unb im Oeidje umperfdptuimmeu. Oft 
palten fie inne unb legen fid) platt auf baS Söaffer ober fepauen palben ßeibcS auS bemfelben per* 
