Sßferöefpviugev: Verbreitung. Slufeutßalt. SebeitSmetfe. 
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Verfolgt mirb, ßiipft er uidjt in gcraber Stidjtuug fort, foubcrn läuft fo biel tote möglidj im 3 id;md 
baboit, bis er feinen Verfolger ermitbet ober irgenb eine ißm paffenbe-Hößle gefunben ßat, in meldjer 
er fid) augenblidlidj berbirgt. SDtcfe Hößlen rühren meiftenS bou anberen feiner 2lrt ßer unb 
föitnen jiemlid) fünftlidje S3aue genannt merben. SJteift einfache, obmoßt t;in unb Ijer gefriimmte 
Sfößren, führen bon außen fdjtcf nad) beut ^auptgauge, meid) er uidjt fetten in mehrere Slcfte gctßeilt 
ift, unb biefer 51 t beut geräumigen Reffet, meldjer feinerfeitS toieber mit einigen Siebenfamutern in 
Sterbinbung fteßt. S3om Reffet auS füfjrt in entgegengefeßter Sticßtuug nad) oben bis bidjt unter bie 
Oberfläche beS S>obeitS ein auberer (Sang, bie ^tucßtrößre; fie loirb bei ©efaßr bodenbS burd)= 
brodjen unb rettet baS geäugftete Sßicr aud) faft regelmäßig, ba feiner ber berfotgenbeu feinte eS 
miffen fann, in melcßer Sticßtung fie münbet. ©igentßümlidj ift bie ©emoßnßeit beS $PferbefpringerS, 
ade ©äuge beS S3aueS 31 t berftopfen, fobalb er benfelbett betreten ßat; aber gerabe ßierburcß gibt 
er ein fidjereS SJterdgeicßeu feinet StorßaitbcnfeinS. Senn niemals finbct man in einem S3aue, beffen 
Stößren unberfdjloffen finb, einen 23emoßner. Stör berSRünbung ber Hauptrößre liegt regelmäßig 
ein größerer ober kleinerer ©rbßcutfen aufgefdjicßtet, mie mir bieg ja aud) bei ben meiften S5auen 
unferer uuterirbifdj lebeitben Spiere feßen. ©emößnlidj bemoßnen jmei bis brei üßaare einen unb 
benfetbeu S3au, unb beSßalb finben ficß moßt aucß bie berfdjiebenen Stebenfantmern im Heffel. 
Ser Sltafbaga frißt flanken ader 2lrt unb ade ^ftanjentßeite. gmiebeln bilben feine ^>aupt= 
itaßritng, Herbtßiere berfdjmäßt er übrigens aucß nicht, unb ab unb 3 U mag er ebenfo eine Steppern 
lerdje ober menigftenS ißre ©ier unb jungen beigeßren. 2tn ©efträucßeit nagt er bie Siinbe ab, 
Don ben faftigen ©teppenpftanjcn aber frißt er nur bie jarteften Triebe. 
SaS S 8 eibd)en mirft im Sommer bis adjt, gemößnlicß aber nur fünf bis fedjS $unge auf 
baS manne, mit ben eigenen paaren auSgefütterte Säger im SSaue. Söie lange biefe jungen bei 
ber SRutter bleiben, meiß man nidjt; eS ift maßrfcßeintidj, baß fie bis gegen ben Söinter ßin 
biefelbc Söoßnung mit ißr tßeilen. 
SSeim Eintritte ftrenger Hätte fädt ber tpferbefpringer in Scßlaf. Sein feines ©efüßl fünbet 
iß nt im borauS fomntenbe SBitternng an; benn man bemerft, baß er aucß &or Sfcgenmetter ficß in 
feinem Stefte einjußüden unb ju berbergen fucht. ©egen ben Söinter ßin fcßtießt er nacß außen 
feine tftößren forgfältiger als gemößnlicß unb rodt fid) mit anberen feiner 2lrt auf bem meid) auS= 
gepolfterten Heffel in einen Hnäuel ^itfammen, um bie unmirtticße SaßreSjeit 3 U berfd)lafen. Ob= 
moßt er rtodj in falten Siödjten ficß geigt unb meit meßr Hätte als feine Skrmanbten bertrageit 
fann, legt er ficß bod), taut 9tabbe, bereits in ben erften Sagen bcS (September jur Söinterruße 
nieber unb erfcßeint bor ber leßten Hälfte beS Slprit nicht mieber außerßalb feines 23aueS. 
Ser Sllafbaga mirb jiemlid) tebßaft berfotgt, ba bie Steppcnbemoßner fein $teifd) befonberS 
lieben. 2lm eifrigften fcßeinen ißm bie mongolifd)en Httaben nad) 3 ufteden. Sie unterfdjeiben bie 
berlaffeneu unb bemoßnten Roßten feßr genau unb berfteßen eS bortrefftid), baS beßenbe Sßier ju 
fangen. 3 U biefent ($nbe umjäunen fie ben ganzen Stau auf baS engfte unb gießen Söaffer in bie 
gadrößrett ober brecßen mit einem 5]3faßle bie ©äuge auf. Sd)on beim Steginu ber Stcrfolguug 
bertäßt ber Sltafbaga feinen 23au unb fud)t fid) burd) ben berbedten ©ang inS ^eie 51 t retten. 
Unterläßt man eS atfo, baS gan^e mit einem 3«une 3 U umgeben, fo ift er gerettet. $a felbft bann, 
memt man ißn fd)on in ber <£)anb ßaben meint, entrinnt er nod) öfters. 
3 u ntancßen ©egenben glaubt man aud) in bem getrodnetcn unb gepulberten Sßicre ein 
mid)tigeS Heilmittel bei gemiffeit förperticßen ßeibcn ju finben; im adgemeinen aber fd)cint man 
mit bem anmutßigen ©efcßöpfe eben nicht auf bem beften f^uße 311 fteßcn. s 33tait beßauptet, baß 
ber ^fcrbcfpringer ben fcßlafenben 3( e Ö en unb Sd)afen bie 9Jtild) auS bem ©utcr faugc, befd)ul= 
bigt ißn ber geinbfd)aft gegen bie Scßafe unb berficßert, baß er nacßtS bie H^ben auffucße, 
um fie burd) tode Sprünge ju erfcßredeit, anbcrer Sterlcumbuugcn, melcßc man ißm aufbürbet, 
nicht 311 gebenfcn. 9tur ßöcßft fetten ßalten bie St om ab eit jener Steppen einen Sltafbaga in 
©efaitgeitfdjaft, obgleid) er biefe red)t gut erträgt. SJtait ßat ißn fcßon meßrmatS lebenb in ©uropa 
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