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©edjfte Ovbmtng: feiger; [ec^fle Familie: 2Bül)lntäufe (Sifamratten). 
Atrien formen Heftern, aber faft alte berfteßen baS ©dßmimmen meifterßaft, einige (eben ja gän^tid) 
int äöajjer, anbere monatelang menigftenS im ©cßnee, mo fie fid) lange (Sänge auSgraben unb 
fünftlicße Ncfter bauen, ©inzelne Arten unternehmen, maßrfdjcinlid) born Nahrungsmangel ge= 
trieben, große ^Säuberungen, unb biefen haben mir eS jigufchreiben, baß gegenmärtig mehrere Arten 
in ©uroba ßeimifcß gemorben finb, melcße früher auSfdjließlicß in Afien lebten. Unter ihren ©innen 
ließen ©erließ unb ©efießt obenan. Stßre geiftigen f5ä^tö?eiten finb gering. Alle Oer mehren fief) 
ftarf, manche Arten gerabe^u in unglaublicher SSeife. Sem Ntenfcßen bringen faft fämmtlicße 
Wirten nur ©djaben unb merben beSßalb mit Necßt gehabt unb auf jebe SBeife Verfolgt. 
Sie berfdjiebenen SSüßlmäufe ftimmen im allgemeinen feljr überein unb laffen fid) fdjmieriger 
erfennen als bie meiften übrigen ©äugethiere. Surcß Verfdjiebenßeit in ber SebenStoeife-, in 
Aufenthalt unb Verbreitung unterfefjeiben fid) manche fehr auffaUenb, mäßrenb fie in ber ©eftalt 
unb Färbung einauber außerordentlich naße flehen. SeSßalb finb bie Unterfuchuitgen über fie 
nod) feineSmegS abgefdjloffen. AfS bie fidjevften AnßaltSpunfte bei Veftimmung ber Arten gilt 
bie Vilbung ber Vadeitzäßne, melcßer fid) einige ©igentßümlicßfeiten beS ©djäbelS anfcfjließen; 
and) bie bezügliche ©röße ber Ohren ift tmn Vebeutuug. Sie Färbung bagegen zeigt bielfacße 
©djmanfungen; junge Spiere finb burdjgängig trüber gefärbt als bie Alten, unb biefe in ©ebirgS= 
gegenben mieber bunfter unb trüber als in ber ©bene. Äöir befdjränfett uns hier auf bie micß= 
tigften Arten ber ©ritppe. 
Sie SSifamratte ober Onbatra (Fiber zibethicus, Mus, Castor, Myocastor, 
Lemmus zibethicus, Ondatra zibethica), bie einzige nutzbare Art biefer Familie, bitbet 
gleidjfam einen Uebergang bon ben Vibern zu ben SSitßlmäufen. Ntan fann fie als eine große 
SBafferratte mit langem ©eßtoanze, breiten Hinterfüßen, ftumpfer ©djnauze unb furz behaarten 
unb berfdjließbaren Ohren bezeidjnen. Sie Vorberfüße haben hier gehen unb eine Saumentoarze, 
bie Hinterfüße fünf gehen, meidje mie ber Ntittelfuß feitlid) mit langen ©djmirnmßaaren befeßt 
finb unb ziemlich ftarfe drallen tragen. Ser ©djmanz ift nur hinten gerunbet, übrigens feitlid) 
Zufammengebrüdt, gegen baS ©nbe zmeifchneibig unb mit flehten ©djuppen befetjt, zmifcßen benen 
an ben ©eiten, biefe beföumenb, furze, ziemlich bünnftehenbe, aber glatt anliegenbe Härchen ßer= 
bortreten. gn ber Nähe ber ©efdjtechtstßeile befinbet fid) eine Srüfe bon ber ©röße einer fteinen 
SSirne, melcße nad) außen münbet unb eine meiße, ölige, fehr ftarf nach gibet riedjenbe gtüffigfeit 
abfonbert. Ser ßeib ift unterfeßt, ber 3?opf runblidj, ziemlid) furz unb breit, bie ©cßnauze bid 
unb abgeftumpft, bie Oberlippe gefpaften unb feitlid) mit fangen ©djnurren befeßt: bie Oßren 
finb faft unter bem Spelze berfteeft, bie Augen ftein, bie Hinterbeine entfcßieben länger als bie 
borbereu. SaS gell ift hießt, glatt antiegenb, meid) unb gfänzenb, fein SBolfßaar außerordentlich 
Zart, fein unb furz, baS ©rannenßaar ftarf gfänzenb unb hoppelt fo lang als jenes. Sie Ober= 
feite ßat braune bismeifen gelbliche Färbung, bie Unterfeite ift grau, hier unb ba rötßlid) angeflogen, 
ber ©eßmanz fcßmarz; bie ©djmimmßaare an ben gehen finb meiß, bie Äralien rötßlid) ßornfarben. 
©eiten finben fid) bunfle Abarten, häufiger fomtnen 2Beißliitge bor. ©rmaeßfene Ntänndjen merben 
etma 58 ©entim. lang, mobon auf ben ©djmanz ungefäßr bie Hälfte fommt. 
Sie Onbatra bemoßrtt bie zmifdjen bem 30. unb 69. ©rabe nörblidjer Vreite gelegenen ßänber 
NorbamerifaS. Ntan glaubte früßer, nod) anbere Arten biefer ©ippe bermutßen zu bürfen, ge= 
ltauere Untersuchungen haben jebod) ergeben, baß nur bie eine Art borfontmt. Am ßäufigften finbet 
fieß baS Sßier in bem mafferreid)en ^anaba. Sie grafigen Ufer größerer ©een ober breiter, lang= 
fam ftrömenber glüffe, ftiller Vädje unb ©ümpfe, am liebften aber nid)t aUzugroße, mit ©djitf unb 
äßafferpflanzett bebedte Seicße, bilben bie Aufenthaltsorte her als ^elztßier gefdjäßten Natte. Hu’r 
bemoßut fie familiem ober bolfmeife eine beftimmte ©teile unb bilbet mit anberen ißrer Art zientlid) 
