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©edjfte Qvbuuug: Onager; [ecf;fte $amilie: SBühlmäufe. 
unb foBaXb ftcf) jentanb feiert lieff, Perfdjtoottb fic in bei* Grbe. Grft nad) Piergehn hagelt gelang 
e§, fie gu erlegen unb gtnar Pon einem ihrettoegen angelegten Hinterhalte aug. Sie hatte mir aber 
big bah in faft ben gangen ©arten PertPÜftet." 
Sin Seichen thnt bie Söafferratte perhältnigntäfftg Piel toeniger Schaben, ben einen freilich 
abgerechnet, bah fie bie Oäntnte burcfjtoüijlt nnb fo bent äöaffer einen uitemmnfd)ten Slugflufj ber= 
fchafft. Oort befte'ht ihre Nahrung Porguggtoeife aug 9tot)rftengeln, nnb biefe bergehrt fic auf gang 
eigentümliche SÖeife. Sie baut fid) nämlich einen förmlichen Speifetifd). „Oiefe Gfjtifche," jagt mein 
Später, melier bie äöajferrattenbielfach beobachtete, „finb auf umgelnidten Stohrftengeln angebracht, 
einige Gentim. über beut Söafferflieget erhaben, unb befleißen aug grünem Seggengrafe. Sh 1 ' 2Durch= 
nteffer beträgt 20 big 30 Gentim. Sie finb aug einer feften, bitten SStaffe aufgebaut unb oben gang 
platt; beim fie bienen ben SCßafferratten nur alg Stuheplätge nnb Speifetafelit. Sn nuferen 9tentl)en= 
borfer Oeidjen leben bie Schiere im Sommer beinahe augfch'liefjlich bort Stohrftengeln. Oiefe bereit 
fie an ber Oberfläche beg Sö aff erg ab unb tragen fie im Aachen nach bent nächften Gfjtifche. 3luf 
ihm angenommen, richten fie fich fenfrecht auf, faffen ben Stohrftengel mit ben SSorberfüfsen nnb 
fchiebett ihn fo lange fort, big fie an beit oberen, marfigen Zfyäl fontmen; jeijt halten fie ihn feft 
unb bergehren bie gange Spitge. Sinb fie mit einem Stohrftengel fertig, bann holen fie fid) einen 
anberen herbei, behanbeltt ihn auf ähnliche äöeife unb fetjen, toenn fie nicht geftört toerben, biefe 
Arbeit fo lange fort, big fie böltig gefättigt finb. Stber fie taffen fich bei ihren SSt atjtg eiten nicht 
gern beobachten unb ftürgen fich bei bem geringften ©eräufdje ober beim Grbliden eitteg auch in 
ziemlicher gerne borbeigehenben SJtenfdjen fogteid) in bag Söaffer, taudjen unter unb fchtointmett 
einem fichern SSerftecfe gu. Hoben fie aber ihre S}tal)lgeit ungeftört poKenbet, bann legen fie fid) 
gufammengefauert auf ben Gfjtifch nnb ruhen aug/' Stehen bem Stoljre bergehren bie an Reichen 
mo'hnenben SBafferratten allerlei üpflaitgenuutrgeln nnb faftige ©räfer, unter Untftänben auch 
grüd)te; bie 9teut= unb Schermäitfe aber gehen alle ©entüje ohne Hnterfchieb an unb Pernid)ten 
meit mehr, alg fie mirttid) brauchen. „Gg finb SSeifpiele befannt", fagt SSIafiug, „bah burch 
biefeg SShier in eingetnen gelbem unb gelbmarfen über bie Hälfte ber ©etreibeernte umgefommeu 
ift. Sie freffen bie Holme über ber SBurgel ab, um bie Sichre gunt gälte gu bringen; bodj holen 
fie, alg gefdjidte Kletterer, ebenfo bie SStaigfömer aug ben Sichren ober reifeg Ob ft Pom Spalier unb 
ben SSäunten herab." 2d)ierifcbe Stat)rung Perfdjntähen fie auch tticbit. Snt SBaffer müffen Kerb= 
tfjiere unb bereu ßarPen, Heine gröfche, gifche unb Krebfe ihnen gur SJta'h'lgeit bienen, auf bem 
ßanbe Perfotgen fie getb= unb anbere SStäufe, ben im ©rafe brütenben Vögeln nehmen fie bie Gier 
toeg, ben ©erbern freffen fie gange Stüde öon ben eingetoeicfjten Shier'häuteit ab tc. Snt Herbfte 
ermeitern fie ihren SSau, inbent fie eine S3orrath§famuter antegen unb biefe burd) ©äuge mit ihrem 
alten Stefte oerbinben. Oie Kammer füllen fie aug nahe gelegenen ©ärten unb gelbem mit Grbfen, 
^Bohnen, Smiebetn unb Kartoffeln an unb leben IjicrPoit toährenb beg Spätljerbfteg unb grü'hja'hreg 
ober fotange bag SSetter noch gelinbe ift. 
Grft bei ftarfem grofte Perfallen fie iit Schlaf, ohne jeboef) babei gu erftarren. Stur fe'hr fetten 
gema'hrt matt bie gäljrte einer Söafferratte ober Schermaug auf bem Schnee; in ber Stegei pertäfjt 
fie ben SS au toährenb ber fälteren Sahreggeit nicht. 
Oie SSerntehrung ber Söafferratten nnb Sdjermäufe ift bebeutenb. Orei big Pier fötal im 
Sahre finbet man in bem unterirbifchen pjarmen, tpcidj auggefütterten Stefte gioei big fiebett Sunge, 
oft in einem Stefte fotdje Pott Perfdjiebener gärbitng gitfammen. „Oie Oiefe ber Grbtjöhte, in toelcher 
bag Steft errichtet toirb," fagt ßanboig, „fdjtoanft gloifdjett 30 big 60 Gentim. So berfeiben 
führen ftetg mehrere ©äuge. Oag Steft felbft füllt bie Grbl)öhle Poltftänbig aug, ift fitgetia, 
hat einen Oitrchmeffer Pon 15 big 20 Gentim. unb befte'ht aug einer Ungah'l äujjerft feiner trodener 
äöurgetfäferchen. Oidere SBurgelfafern unb Söurgetn to erb eit beim SSaue Perntieben unb fontit ein 
Steft hergefte'llt, toelcheg iitS3egug auf feine SBeidje unb SBärnte Piete Slogelnefier befdjämenfönnte." 
3utpeilen finbet man bie Stefter in bidjtem ©eftrüpp unmittelbar über ber Grbe, manchmal 
