Opoffum: SebeitSmeife. 
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äßegen beS ©cßabenS, toeXcfjen baS Opoffum unter bem Hausgeflügel anrid)tet, meint eS 
einmal in einen TOeiexfjof eiubridjt, mirb eS überall gehaßt unb fdjonungSloS Verfolgt. 3umat 
bie Sieger finb eifrige f^einbe beS Stieres unb erlegen eS, mann unb mo fie nur föitnen, miffett 
es aud) am beften 31 t beuußen. SaS SBitbpret beS SßiereS, für europäifcße Saunten ungenießbar, 
meil ein äußerft mibriger, ftarf fnoblaudjartiger, auS ^mei 3 U beiben ©eiten beS fötaftbarmS 
liegenbett Prüfen ftammenber Serucß fid) bem f^leifdfje mittßeilt unb eS Perbirbt, beßagt ben 
Negern feßr unb entfcßäbigt fie für bie 9früße beS gangenS. 
S)a§ Sefangettleben beS OpoffumS entfpridßt SBorauSfetjungen, 3 U benen man fid) burd) 
HububonS malerifcße $eber Peranlaßt feßen fönnte, bttrcßauS nicht. $d) muß nad) meinen 
Erfahrungen behaupten, baß biefeS Stßter nodj langmeiliger ift als ade tfraubbeutter ober 23eutet= 
ntarber. fftegungSloS in fid) jufammengerodt liegt eS ben ganzen Sag über in feinem Käfige, unb 
nur menn man eS rei^t, bequentt eS fid) menigftenS ju einer 23emeguitg: eS öffnet ben fracßen fo 
meit als möglich unb fo lange, als man Por ißm fteßt, gerabe, als ob eS bie dftattlfperre hätte. 
3}ott bem SJerftanbe, meldjen 5lububon bem milblebettben Sßiere 3 ufcßteibt, bemerft man feine 
©pur. Es ift träge, faul, fdjlaffücßtig unb erfdjeint abfeßredenb buntm: mit biefen fröorten ift 
fein ^Betragen in ber Sefangenfdjaft am beften befdjrieben. 
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S5on ben S5eutelratten im engften ©inne unterfcßeiben fiel) bie ©cßupatiS (Pliilander) 
ßauptfädjtich burd) ben unPodfomntenen Sßeutel beS äöeibdjenS. SDiefer mirb nämlid) nur burd) 
3 mei Hßutfatten gebilbet, meldje fid) über bie an ben gißen ßängenben, noch unauSgebilbeten 
jungen hiumeglegen. 
Sie größte Slrt oder ©cßupatiS unb eine ber größten SSeutelratten überhaupt ift ber 
^rebSbeutler (Philander cancrivorus, Didelphys cancrivora), ein S'ßier Pon 
40 Eentim. ^örperlänge, mit faft ebenfo langem ©cßman^e. ©ein 8 Eentirn. langes ©tadjel= 
haar ift tief=fdjmar 3 braun, an berSBurjel (jeder, fdjntußig = gelblidjmeiß; an ben ©eiten tritt baS 
Selbe meßr ßerPor; ber 33aucß ift bräunlidjgetb bis gelblidjmeiß. SaS fur 3 e Haupthaar ift fd)mar 3 - 
braun; über ben Slugen bis 3 U ben Ohren Verläuft eine gelblidje SSittbe. Sie Oßven finb fdjmar] 
mie bie Pfoten unb bie SBur^elßälfte beS ©djman^eS, mäßrenb beffen Enbßälfte meißlid) auSfießt. 
Ser fcbSbeutler fdjeint ^iemlic^ meit, Pielleidjt über baS ganje ßeiße Ülnterifa Verbreitet 31 t 
fein unb finbet fid) 3 aßtreidj in ben Söalbungen S3rafilienS, am liebften in ber -fräße Von ©ümpfen, 
mellte ißm $rebfe unb Krabben liefern. Er lebt faft nur auf ben SSäumen unb fommt bloß bann 
auf ben SÖoben ßerab, menn er unten jagen mid. ©ein Podfomntener frodfdjman 3 mad)t ißm baS 
klettern leidjt; manfießt ißn in feiner ©tedung, oßne baß er fid) burd) biefeSSöerf 3 eug feftgemacßt 
ßätte, unb fobalb er 3 ur tftuße fommt, ift eS baS erfte, maS er tßut, ben langen 9 iattenfdjman 3 ein 
paar 9!fral um ben nädjften gmeig 3 U ringeln unb fid) fo 3 U Perfidjern. 5luf bem Erbbobeit geßt er 
langfam unb fdjlecßt; bennod) meiß er Heinere ©äugetßiere, Surdje unb $crbtßiere fomie nameut= 
lidj tebfe, fein SieblingSfutter, 31 t beriideti. $n ben SMurnen ftedt er SSögcln unb bereit Heftern 
nach; bocß frißt er, mie baS Opoffum unb feine attberen $ermanbten, ebenfo ghüdjte. 9ludj er 
fod 3 umeilen bie Hü^uerßöfe befugen unb bort unter Hühnern unb Sattheit große SJermüftungeit 
anrid)ten. Sie jungen beS ürebSbeutlerS finb mäßrenb ißrer ^iubßeit fcßr üerfd)ieben Von 
ben eilten gefärbt, ^ui ‘3 nacß ißrer Seburt öodfontmen nadt, erßaltcn fie, menn fie fo meit 
ermacßfen finb, baß fie ben SSeutel Perlaffen fönnen, ein fur 3 eS, feibenmeicßeS Huur bon glän= 
3 enbem ffrußbraun, melcßeS erft nad) unb nad) bie bunfle, brauufd)mar 3 e Färbung ber eilten 
annimmt. 2lde SSericßterftatter ftimnten barin überein, baß bie aitS bem deutet gefdjlüpften 
Sßiercßen, mie fie fi<^ um ißre ^frutter unb auf biefer ßerurnbemegcu, ein aderliebfteS ©dßau= 
fpiet gemäßren. 
SBre^m, X^ietlefieit. 2. Qtuflaije. ir. 
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