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Beaumont zeigte, liegen in jedem Thale nur die Geschiebe, 
die dem Quellengebiete des Flusses angehören. 3) Die höchsten 
Terrassen der Thalwände sind die ältesten. Lyell sprach das 
zuerst aus, Lartet fand in den obersten Höhlen der Dordogne 
die Reste des Mammut, in den tiefem die des Renthiers. Du- 
pont 1 ) führt an, dass zuerst Prestwich (Philos. transact. II, 
1864, p. 247) die Ablagerungen von Resten ausgestorbener 
Thiere und von Stein Werkzeugen im Seine- und Themsethal 
mit der Austiefung der Thäler in Verbindung gebracht habe 
und sagt, dass die Höhlen um so älter sind, je höher sie an 
der Thalwand liegen. Man könne desshalb in Höhlen keine 
Reste finden, die älter seien als die Aushöhlung der Thäler, 
die im Anfang der quaternären Zeit begonnen habe. Aber die 
Höhlen sind doch nicht allein vom Thale aus mit Einschwem¬ 
mungen und deren Einschlüssen gefüllt. Viele haben Spalten, 
die zur Oberfläche führen und durch diese könnten Gegen¬ 
stände eingeflötzt sein, die aus älteren Schichten herrühren. 
Boyd Dawkins erklärt den Umstand, dass wir in den Kalk¬ 
höhlen keine Reste älterer Perioden finden, aus dem Umstande, 
dass die ältesten Schichten und Höhlen durch Denudation ver¬ 
schwunden sind. Von Dechen bestimmte in derselben Weise 
nach der Tiefe der heutigen Thäler das Alter der in dieselben 
eingetretenen Lavaströme des rheinischen Vnlkangebietes. Man 
muss den oberen Lauf des Rheines von dem unteren unter¬ 
scheiden. Wo der Strom eine grössere Fallkraft hat, da wird 
er sein Bett tiefer ausgraben und einen gestreckteren Lauf 
haben; wo er langsamer fliesst, werden seine erdigen Theile 
leichter niederfallen und nun wird er, wenn er in seinem Laufe 
Hindernisse findet, die er nicht durchbrechen kann, in Win¬ 
dungen sich fortbewegen. Der grosse Unterschied des Gefälles 
im Ober- und Niederrhein ergibt sich aus folgenden Höhen¬ 
lagen: Der Vorderrhein liegt 2352 m über dem Meere, Basel 
245, Mainz 83, Bingen 75, Coblenz 63, Emmerich 10 m. Wir ver¬ 
danken Herrn Ho ns eil 2 ) eine lehrreiche Darstellung des Rhein¬ 
laufs am Oberrhein, wo er zuerst über grobes Geschiebe hin¬ 
strömt, dann in der badischen Ebene durch Sand- und Thon¬ 
schichten und von Oppenheim an über ein felsiges Bett fliesst. 
Zwischen Schwarzwald und Vogesen bildete er einen See, der 
ablief im Verhältniss, als der Rhein das Schiefergebirge durch¬ 
nagte. Oberhalb des Kaiserstuhls war er in drei Arme getheilt, 
1) Les temps prehistoriques en Belgique. Bruxelles 1872, 
p. 35. 
2) Anthropol. Versamml. in Karlsruhe, 1885, S. 100. 
