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Niederrheinische Gesellschaft in Bonn. 
phizoaden, Halipli den, Pelobiaden, Dvticiden, Gyriniden auch 
die Paussiden und Rhysodiden rechnet. 
Privatdocent Dr. Noll legte ein für die Geschichte der 
Botanik merkwürdiges Buch vor, die Phytognomonica des 
Neapolitaners Joh. Bapt. Porta. Der um die Mitte des 16. 
Jahrhunderts lebende, durch die Erfindung der camera obscura 
allgemeiner bekannte Verfasser war neben Caesalpinus un¬ 
streitig einer der gelehrtesten und belesensten Männer Italiens, 
die sich nach der Wiederaufnahme echter klassischer Studien in 
jenem Lande naturwissenschaftlichen Forschungen zuwandten. 
Durchaus vertraut mit den Schriften der alten Philosophen, zu¬ 
mal denen des Aristoteles, Theophrast und Plato und in deren 
allgemeinen Anschauungen noch ganz befangen, zeigte sich 
dieser Mann doch mit einem so offenen Auge für die Natur 
selbst und ihre geistreiche Beobachtung und scharfsinnige Be¬ 
trachtung begabt, wie sie keinem einzigen seiner klassischen 
Vorgänger zu eigen war und wie sie allein zu dem mächtigeu 
Aufschwung unserer Kenntnisse der uns umgebenden todten 
und lebendigen Natur im 17. und 18. Jahrhundert führen konnte. 
Leider stand diese feine Beobachtungsgabe nicht im Dienste 
eines vorurtheilsfreien, offenen Verstandes, so dass neben den 
ausgezeichneten Beobachtungen und Bemerkungen, die erst in 
unseren Tagen durch die biologischen Forschungen wieder 
recht gewürdigt werden können, der ganze Scharfsinn des 
Auges und Kopfes einer Mystik dienstbar gemacht wird, die 
allerdings durch glänzende philosophische Ableitungen gerecht¬ 
fertigt wird. 
Porta, der lange vor Lavater ein Buch de humana phy- 
siognomia geschrieben hat, glaubt auch aus der Physiognomie 
oder, wie wir es jetzt nennen, aus dem Habitus der Pflanze 
und ihrer einzelnen Theile auf den Charakter, besonders auf 
die medizinischen Eigenschaften derselben schliessen zu dürfen. 
Die Schilderungen der Wasserpflanzen, der Alpenpflanzen, 
Steppenpflanzen u. a., welche alle charakteristische Merkmale 
ihrer eigenartigen Existenzbedingungen zur Schau tragen, sind 
für die damalige Zeit, zu der man sonst an solche Beobach¬ 
tungen kaum dachte, ebenso bedeutsam, wie das feine Formen- 
verständniss, das dieser Physiognomiker für die Gestalten der 
Blüthen, der Blätter, überhaupt aller einzelnen Organe der 
Pflanzen hatte. Wenn man die Bemerkungen über Behaarung, 
Dornen, über Sukkulenz u. a. am Anfang des Buches liest, 
glaubt man sich in ein Kapitel einer jetzigen biologischen 
Abhandlung* versetzt. Wie aber schon hervorgehoben, werden 
