Gorgonaria 
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Achse in ganz ähnlicher Weise aus, nur treten die skelettabscheidenden 
Zellen in den schon erwähnten epithelialen Verband des Achsenepithels ein, 
und die Abscheidung von Hornsubstanz erfolgt in konzentrischen, dicht an¬ 
einanderliegenden Lamellen. Bei den Skleraxoniern werden zahlreiche Skle- 
riten in die Achse aufgenommen, bei den Holaxoniern fehlen diese oder 
treten nur vereinzelt in der Achse auf. Dagegen ist auch bei den Holaxoniern 
im Inneren der Achse ein dem Markstrang der Skleraxonier entsprechendes 
Gebilde, der Zentralstrang, vorhanden, der durch Vakuolenbildung und 
Differenzierung eines „Schwammgewebes“ aus der Mesogloea entstanden ist. 
Vielfach ist dieser Zentralstrang durch transversale Hornlamellen gekammert. 
Der Bau der Achse ist für die einzelnen Familien charakteristisch. Sowohl 
bei den Skleraxoniern wie bei den 
Holaxoniern kann es zu einer Gliede¬ 
rung der Achse kommen, indem rein 
hornige Glieder (Nodien) mit verkalkten 
Gliedern (Internodien) abwechseln. Das 
ist bei den Melitodiden und bei den 
Isididen der Fall. Während die Achse 
vorwiegend eine Hornbildung ist und 
Skleriten in ihr nur bei Skleraxoniern 
in größerer Menge Vorkommen, sind 
in der Rindenschicht des Coenenchyms 
auch der Holaxonier sowie in den 
Polypenwandungen Skleriten meist sehr 
zahlreich. Diese für die einzelüen Arten 
wie auch größeren Gruppen in ihrer 
Form charakteristischen Gebilde ent¬ 
stehen im Inneren der aus dem Ekto¬ 
derm in die Mesogloea eingewanderten 
Skleroblasten. 
Alle Skelettsubstanzen, sowohl die 
Skleriten wie die Horn- und Kalk¬ 
substanz der Achse, gehen also aus 
ektodermalen Zellen hervor, die in die 
Mesogloea eingewandert sind. 
Alle Gorgonarien sind f e s t - 
sitzende Kolonien und daher freier 
Ortsbewegung nicht fähig, nur die Polypen haben bei manchen Arten eine 
gewisse Beweglichkeit. Auf Reize vermögen sich die Polypen oft blitz¬ 
schnell einzuziehen, und auch die Nachbarpolypen werden davon ergriffen, so 
daß außer einem ziemlich selbständigen Nervensystem der einzelnen Polypen 
ein diese verbindendes koloniales Nervensystem angenommen werden muß. 
Die Ernährung erfolgt im Gastralraume der Polypen, doch trifft man 
geformte Nahrung nur sehr selten in deren Innerem an. Das Wachstum ist 
nicht auf die Spitzen der Zweige beschränkt, sondern kann auch intercalar 
sein. Die Regenerationsfähigkeit ist eine sehr große. 
Die Fortpflanzung ist eine geschlechtliche. Wie schon erwähnt, 
ist protogyner Hermaphroditismus recht häufig. Meist werden die reifen 
Geschlechtsprodukte durch die Polypen ins Wasser entleert und hier 
befruchtet, doch findet sich bei einigen Arten auch Viviparität. Die Ent¬ 
wicklung zeigt eine freischwimmende ovale oder birnenförmige Larve, Pla- 
nula, die sich dann festsetzt und Schlundrohr, Septen usw. hervorgehen läßt. 
Fig. 7. 
Primärpolyp von Anthoplexaura dimorpha 
mit davon abgehenden Knospen 
(nach Kinoshita). 
