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Gorgonaria, Scleraxonia 
Dann kommt es zur Ausbildung der Kolonie durch Ausknospen Solenia ent¬ 
haltender, basaler Fortsätze, Stolonen, die neue Polypen hervorgehen lassen. 
Sämtliche Gorgonarien sind Meeresbewohner und auf festem Untergründe fest¬ 
gewachsen oder im Schlamm oder Sand mit wurzelartigen .Fortsätzen verankert. Das 
einzige Verbreitungsmittel stellen daher Meeresströmungen dar, welche die frei¬ 
schwimmenden Larven zu transportieren vermögen. Von Hemmnissen der Ver¬ 
breitung kommen zunächst größere Meerestiefen in Betracht, da die einzelnen Arten 
nur in begrenzten Tiefenzonen Vorkommen. Nur wenige Arten haben vermocht, in das 
Hochseeabyssal einzudringen, und die größte Tiefe, in welcher bis jetzt eine Gorgonarie 
gefunden worden ist, beträgt 4209 m. Ferner bildet die Temperatur eine erhebliche 
Schranke. Die große Mehrzahl der Arten gehört dem Litoral des Tropengürtels an, 
und von da aus ist die Abwanderung einzelner Arten in die Tiefe sowie in die nörd¬ 
liche und südliche gemäßigte Zone erfolgt. Nur wenige Arten haben die Arktis er¬ 
reicht, während die Zahl der antarktischen Arten größer ist. Zwei große Faunen¬ 
bezirke lassen sich unterscheiden, der indopazifische und der atlantische. Von 
diesen ist das Hauptentstehungszentrum der indopazifische Ozean und insbesondere 
der malayischs Archipel, während die große Mehrzahl der im atlantischen Ozean vor¬ 
kommenden Gattungen aus dem indopazifischen Meeresgebiet eingewandert ist. Ein 
kleineres atlantisches Entstehungszentrum sind die Antillen. 
Die Stammesgeschichte der Gorgonarien zeigt uns, daß die Ordnung aus 
membranös ausgebreiteten Alcyonarien entstanden ist, die zur Familie Alcyoniidae ge¬ 
hören. Der Hauptstamm hat sich aus Formen entwickelt, die der Gattung Alcyonium 
nahestanden, und aus denen zunächst die Gattung Erythropodium eutsproßte. Zwei 
Seitenzweige sind wahrscheinlich von den Alcyonariengattungen Gersemia und Anthomastus 
abgegangen. Aus ersterer entstand Anthothela , aus letzterer Paragorgia. Im übrigen 
ist die Ordnung der Gorgonaria durchaus einheitlich, und die Unterordnung der 
Holaxonier hat sich aus der der Skleraxonier entwickelt. 
2 Unterordnungen, 12 Familien, 112 sichere, 10 unsichere Gattungen, 805 sichere 
Arten mit 48 Varietäten und 255 unsichere Arten. 
Bestimmungstabelle der Unterordnungen: 
Die innere Schicht des Coenenchyms enthält lose oder 
verkittete Skleriten.. . . A. Subordo: Scleraxonia 
Die innere Schicht wird zu einer hornigen, skleriteu- 
freien Achse.B. Subordo: Holaxonia 
A. Subordo: Scleraxonia 
1878 Pseudaxonia ( part.), G. Koch in: Morphol. Jahrb., v. 4 p. 474 | 1887 Scler¬ 
axonia, Th. Studer (& P. Wright) in: Arch. Naturg., v. 53i p. 24 | 1919 S., Kükenthal in: 
Ergeb. Tiefsee-Exp., v. 13 pars 2 p. 15. 
Gorgonarien, deren Coenenchym aus einer äußeren skleriten- 
erfüllten Rindenschicht und einer inneren Markschicht besteht, 
deren Skleriten entweder wie in der Rindenschicht lose in der 
Mesogloea liegen, oder durch mesogloeale Hornsubstanz vereinigt 
sind, oder aber durch Kalksubstanz in gleichmäßiger oder unregel¬ 
mäßiger Verteilung teilweise oder gänzlich zu einer Achse ver¬ 
kittet sind. 
4 Familien, 25 sichere und 2 unsichere Gattungen, 125 sichere Arten, von 
denen 2 in 5 Unterarten zerfallen, und 36 unsichere Arten. 
Bestimmungstabelle der Familien: 
/ Skleriten der Markschicht lose und nur von Horn- 
j J Substanz umscheidet; keine Achsenbildung ... 1. Farn. Briareidae 
| Skleriten der Markschicht durch Kalksubstanz ver- 
« kittet; Achsenbildung — 2 
