Die Entstehung der Flusssysteme. 
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stark, so schneidet sich der Fluss in die Tiefe ein und 
bildet ein Erosionsthal. Je tiefer er sich einschneidet, 
desto schwächer wird sein Gefälle, desto langsamer wird 
das Einschneiden, bis es bei einem gewissen geringen 
Gefälle ganz aufhört. Der Fluss hat sein Endgefälle er¬ 
reicht, das, je grösser die Wassermasse, desto geringeren 
Neigungswinkel besitzt. Daher bildet das Endgefälle eine 
von der Quelle zur Mündung immer flacher werdende 
Kurve, die wir als Endkurve der Tiefenerosion oder Ero- 
sionsterminante bezeichnen. Je langsamer das Tieferein¬ 
sebneiden bei der Annäherung an diese Endkurve wird, 
desto mehr fängt der Fluss an, seitwärts zu mäandern, 
seine Thalwände zu benagen und abzuflachen und seinen 
Thalboden zu erweitern. Da alle Nebenflüsse und Bäche 
im selben Sinne wirken, ist eine allgemeine Erniedrigung 
der Oberfläche die Folge. Schliesslich schafft so jeder Fluss 
nach Beendigung seiner Tiefenerosion eine Thalebene, 
deren abgeschliffenen Untergrund er mit seinen Geschieben 
bedeckt, und auf der er regellos umherschweift. Schliess¬ 
lich können mehrere parallele Flüsse durch Seitenerosion 
ihre Thalebenen so erweitern, dass die trennenden Höhen 
völlig abgetragen und so mehrere Thalebenen zu einer 
grossen Ebene vereinigt werden. Auf diese Weise können 
grosse ebene Flächen entstehen, wo unter einer oft dünnen 
Decke von Schwemmland eine ebene oder flachwellige 
Denudationsfläche ruht (flood plain der Ameri¬ 
kaner, Fig. 6). Dann ist die Erosionsthätigkeit vollendet. 
Ich bemerke aber, dass solche grosse Denudationsflächen 
durch seitliche Erosion der Flüsse nur an den Unterläufen 
grosser Ströme entstehen können, wie z. B. die grosse 
Ebene am unteren Mississippi. In der Nähe der Wasser¬ 
scheiden kann eine vollständige Einebnung durch das 
fliessende Wasser nicht erzeugt werden, weil hier die 
Wassermengen noch sehr gering sind und die tiefere Ero- 
Verh. d. nat. Ver. Jahrg. LV. 1898. 4 
