Ursachen des Aussterbens von Planaria alpina. 
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Zieht man zunächst die Ergebnisse der Arbeiten zu 
Rate, die auf Grund von Gräberfunden und mit Hilfe der 
Ortsnamenforschung die Besiedelung der Rheinlande in 
vorgeschichtlicher Zeit festzustellen suchen, so läßt sich 
leicht erkennen, daß auch die Ausbreitung des Menschen 
anfangs hauptsächlich auf den warmen und trocknen 
Terrassen der Flußtäler und auf den niederen Höhen 
erfolgt ist, die dem Rheinischen Schiefergebirge im Norden 
vorgelagert sind, also denselben Straßen, auf denen einst 
die wärmeliebenden Pflanzen und Tiere einwanderten, ehe 
sie von da aus aufwärts vordringend allmählich die Tundren¬ 
flora und -fauna der Hochebene verdrängten. Die für die 
Ausbreitung des Menschengeschlechtes in Mitteleuropa im 
allgemeinen nachgewiesene Abhängigkeit der Lage der 
vor Beginn der geschichtlichen Zeit gegründeten Ansiede¬ 
lungen von der Beschaffenheit der Pflanzendecke läßt 
sich der Hauptsache nach auch im einzelnen für unser 
Gebiet bestätigen. Bekanntlich weisen die eingehenden 
Untersuchungen der neueren Forscher 1 ) darauf hin, daß 
sich der Wald niemals gleichmäßig über ganz Mittel¬ 
europa ausgebreitet hat, sondern selbst als sich die Wald¬ 
zeit auf der Höhe ihrer Ausbildung befand, zogen sich 
zwischen den großen Urwaldmassiven Deutschlands aus¬ 
gedehnte steppen- und parkartige Landstriche hin. So 
boten auch in den niederschlagsärmeren Strichen des 
Rheinischen Schiefergebirges die von Gerollen, Sand, Lehm, 
Löß und im Laacher-See-Gebiet von vulkanischen Tuffen 
bedeckten Terrassen der Flußtäler den Bäumen zumeist 
nicht die erforderliche Bodenfeuchtigkeit, um einen dichten 
Urwald zu bilden und die Steppe dort völlig zu ver¬ 
drängen. Ein Vergleich der Übersichtskarte der Rhein¬ 
provinz v. Dechens mit der Temperaturkalte von I olis 
zeigt, daß jene Terrassen, die auch die Vorhöhen am 
1) Hoops, Joh. Waldbäume und Kulturpflanzen im ger¬ 
manischen Altertum. Straßburg 1905. S. 101, wo sich auch weitere 
Literaturangaben finden. 
