Der tiefere Untergrund i. nördl. Teil d. niederrhein Bucht. 357 
Die Änderung in den physikalischen Verhältnissen 
des oligocänen Meeres bildet die Einleitung zu dem Zu¬ 
rückweichen des Meeres aus dem südlichen Teile des 
Niedei 1 heingebiets überhaupt, wie es beim Übergang zu 
der nächstfolgenden Periode wahrzunehmen ist. An die 
Stelle des oligocänen Meeres tritt zur Miocänzeit ein aus¬ 
gedehntes Süßwasserbecken, in dem die mächtigen Quarz¬ 
sande, Tone und wirtschaftlich so überaus wichtigen Flöze der 
rheinischen Braunkohlenformation abgelagert wurden. 
An der Grenze gegen die Braunkohlenformation und 
in dieser selbst treten Lagen von Feuersteingeröllen auf, 
die eine sehr große Verbreitung haben. Die Feuersteine 
haben ihre Heimat in den Kreidegebieten des Hohen Venns 
und der Ardennen, die in der Tertiärzeit in hohem Maße 
der Zerstörung unterworfen waren. Zum Teil wird es die 
brandende Woge des Meeres gewesen sein, welche die 
Kreideschichten benagte und überspülte; zum Teil müssen 
aber auch atmosphärische Einflüsse in einer mehr oder 
weniger langen Festlandszeit eine weitgehende Verwitte¬ 
rung und Abtragung der Kreidebildungen bewirkt haben. 
Hierfür spricht die Tatsache, daß ein Teil der Feuer- 
steingerölle Reste der charakteristischen Verwitterungs¬ 
rinde, der sogenannten Patina, erkennen läßt, die sich nur 
durch einen längere Zeit hindurch andauernden, subaeri- 
schen Verwitterungsprozeß erklären läßt. 
Die Brandung zertrümmerte die Feuersteine und gab 
ihnen die gerundete Form, in der wir sie heute auf ihren 
sekundären Lagerstätten wiederfinden. 
Die Ausbreitung der Gerölle auf weite Flächen, wie 
sie besonders zurzeit der Braunkohlenformation wiederholt 
eintrat, war dadurch möglich, daß bei ganz flachem 
Wasser die Bewegung der Wasseroberfläche auf den 
Untergrund einwirkte. Hierdurch erklärt es sich auch, 
daß den Feuersteinlagen eine gewisse stratigraphische Be¬ 
deutung zukommt, die besonders für die petrographisch 
schwer zu gliedernden Schichten der Braunkohlenformation 
nicht unwichtig ist. 
