Palaeozoische Asteroiden. 
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Radial-, Ventral-, Genital- und Mundschilder fehlen; ebenso 
jede centro-dorsale Scheibentäfelung. Stacheln meist vor¬ 
handen und teilweise im spitzen Winkel zur Armrichtung 
gestellt. Scheibe rund oder pentagonal, häutig, stachelig 
oder schuppig. Die Armwirbel-Hälften sind nicht zu Wir¬ 
beln verwachsen, sondern stehen getrennt paarweise neben¬ 
einander. Die an sich gleich langen Hälften der Wirbel 
nehmen mit Bezug auf ihre Längenlage paarweise eine 
alternierende Stellung zu einander ein. Von der actinalen 
Seite gesehen sind die Wirbelhälften oft weniger denjenigen 
von Ophiuren, als den Ambulakralplatten der Stellenden 
ähnlich. Aut der abactinalen Seite zeigen sich, falls eine 
Deckhaut fehlt, die Wirbelhälften meist als frei nebenein¬ 
ander liegende Stabpaare von ungleicher Längenlage. Poren¬ 
stellung wohl meist nicht ganz sicher ermittelt. Das Merk¬ 
mal der alternierend gestellten Wirbelhälften hat ein gleich¬ 
wertiges Gegenstück in der alternierenden Stellung der Am¬ 
bulakralplatten-Paare ebenfalls ausschliesslich palaeozoischer 
Enci inastei iae. R e c e n t e V er wandte der Ophio- 
Encrinasteriae: niedrige, den Ophiomyxidae mehr 
oder weniger nahe stehende Ophiuren-Geschlechter mit un¬ 
vollkommen entwickeltem, mehr oder weniger unter Deck¬ 
haut liegendem Skelet und mit nur embryonal ausgebil¬ 
deten, stabförmigen Wirbelhälften. So beschaffene recente 
Ophiuren sind: Ophiosciasma, Ophiohelus, Ophiogeron und 
Ophiotholia. An solchen recenten Formen sind jedoch 
die Wirbelhälften mit Bezug auf Längenlage der Stäbe 
korrespondierend zu einander gestellt, und Spuren von 
Verwachsung der Hälften sind meist vorhanden. Fossile 
Verwandte der Ophio-Encrinasteriae: die 
palaeozoischen Ophiurinidae mit korrespondierend gestellten, 
stabförmigen, schwach verwachsenen Wirbelhälften. Die 
Ophio-Encrinasteriae sind mit Bezug auf die Beschaffen¬ 
heit der artikulierenden Wirbelflächen weder Zyg-, noch 
Strept-, noch Cladophiuren. Gattungen der 0 p h i o- 
Encrinasteriae: Protaster Sedgwicki Forbes. Pro¬ 
taster Forbesi Hall. Protaster biforis Gregory (nach diesem 
