Die biologische Selbstreinigung- unserer Gewässer. 477 
Substanz eine fortschreitende Reihe von Inkarnationen, die 
im Wasser ihren natürlichen Abschluß im Fisch finden. 
Und der Fisch selbst wird dann oft wieder den Vögeln der 
Luft 1 ) und schließlich vor allem dem Menschen zur Beute. 
Unter den Tieren, welche für das verunreinigte 
Wasser charakteristisch sind und hier durch ihre Massen* 
entwicklung zur Reinigung desselben ihr gutes Teil bei¬ 
tragen, sind Angehörige sehr verschiedener Klassen ver¬ 
treten. Da haben wir zunächst einmal die Protozoen , 
welche das, was ihnen an Körpergröße abgeht, durch un¬ 
geheure Individuenzahl und gewaltige Vermehrungsfähig¬ 
keit reichlich ersetzen. Am wichtigsten unter ihnen sind 
neben einigen Flagellaten vor allem die Infusorien , die 
ein recht beträchtliches Kontingent zu den eigentlichen 
Abwasserorganismen stellen. Sie leben teils frei im Schlamm 
und zwischen den Pflanzen wie die Gattungen Parameter 
cium y Glaucoma , Colpoda, Chilodon usw., teils sitzen sie, 
zu Kolonien vereinigt, festgeheftet an Steinen, Holzwerk 
und Pflanzen wie die Gattungen VorticeUa , Carchesium , 
Epistylis , und oft in solchen Mengen, daß sie das Substrat 
wie mit einem Schimmel überziehen. 
Einen sehr bedeutungsvollen Anteil an der Selbst¬ 
reinigung nehmen weiterhin die Würmer, neben den 
mikroskopischen Nematoden und Rotatoiren ganz besonders 
die größeren Borstenwürmer oder Tubificiden, Verwandte 
unseres Regenwurms. Man sieht in verunreinigten Bächen 
mit etwas langsamer fließendem Wasser den schwarzen 
Schlamm am Grunde oft weithin mit blutroten Flecken 
durchsetzt, welche bei einer Erschütterung des Wassers 
oder des Ufers blitzschnell verschwinden. Essind dies Tausende 
und aber Tausende rötlicher Borstenwürmer der Gattung 
Tubifex und Limnodrilus , welche hier, dicht gedrängt in 
lockeren Schlammröhren steckend, mit den hervorragendem 
1) Unter den Vögeln tragen die Möven, besonders die 
Lachmöve (Xema ridibundum ) zur Abwasserreinigung auch 
direkt bei, indem sie Fäkalbrocken und ähnliche feste Abgängfr- 
als Nahrung aufnehmen. 
