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Niederrheinische Gesellschaft in Bonn. 
„Eigentümlich ist der Umstand, dass uns im Gegensätze 
zu den eben genannten Kieselspongien fossile Kalkschwämme, 
die ihre Formen wie ihre Skelete bewahrt haben, in grosser Zahl 
überliefert worden sind, obschon ihre Nadeln wohl ebenfalls 
wie die jener Kieselschwämme frei im Bindegewebe gelegen 
haben. Vielleicht hat das darin seinen Grund, dass die Nadeln 
in weit grösserer Menge den Weichkörper der sog. Pharetronen 
durchsetzt haben, und eng zusammengepackt, sich daher auch 
nach der Verwesung der Weichtheile noch gegenseitig stützen 
und verfilzen konnten; zumal dann, wenn die Skelete verhält- 
nissmässig schnell von Sediment (meistens Kalkschlamm) ein¬ 
gehüllt wurden. Vielleicht ist aber auch folgende Betrachtung* 
einleuchtend genug, um einmal von andrer Seite die Inangriff¬ 
nahme einer entsprechenden Untersuchung zu rechtfertigen, zu 
der mir selbst das nothwendige Material gefehlt hat: Die Meso- 
gloea der Kalkspongien scheint auf ihre chemische Beschaffen¬ 
heit und Zusammensetzung hin noch nicht untersucht worden 
zu sein. Wahrscheinlich enthält sie in noch gelöster Form einen 
ziemlichen Betrag von Kalkverbindungen, die die Abscheidung* 
der Spicule vermitteln. Dieser Betrag dürfte im allgemeinen 
um so höher sein, je reichlicher die Nadelbildung erfolgt, je 
dichter das Skelet ist. Es wäre nun nicht unmöglich, dass bei' 
der Verwesung der Weichtheile der darin enthaltne Kalk aus¬ 
geschieden wird, da in Zersetzung- begriffene, stickstoffhaltige 
Substanzen des Thierleibes, wie Eiweiss und verwandte Stoffe, 
für sich allein im Stande sind, aus gelösten Kalksalzen Kalk¬ 
carbonat zu fällen. Bei der Fäulniss jener Stoffe entstehen näm¬ 
lich Bakterienkulturen, die die Entwicklung von Ammonium¬ 
carbonat bewirken. Dieses schlägt Kalkcarbonat nieder. Der 
so ausgeschiedene Kalk könnte wohl ausreichen, um besonders 
an den Berührungsstellen der Nadeln, die bei den meisten 
Pharetronen sehr eng zusammengepackt liegen, eine genügend 
innige Cementirung zu bewirken, die das Auseinanderfallen der 
Skeletelemente vor der Einbettung im Sediment verhindert. 
Die Bedingungen für die Fossilisation gestalten sich natürlich 
um so günstiger, je schneller diese Einbettung erfolgt. In dieser 
Beziehung scheinen aber grade die Pharetronen, wie man aus 
der Art ihres geologischen Vorkommens schliessen darf, im 
Allgemeinen bevorzugt gewesen zu sein. 
Sollte das Meerwasser schneller lösend als reines Wasser 
auf die abgestorbenen Skelete einwirken, so könnte der Kalk 
im Augenblicke der Lösung durch den angegebenen Process 
auch wieder ausgefällt werden, und endlich könnte dadurch 
auch solcher Kalk abg-eschieden werden, der unmittelbar aus 
