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avec de petits mammiféres et des oiseaux, et qui ont rejeté sous 
mes yeux ces pelotes remplies d’os, et ces os présentaient 
exactcment les mémes lésions que dans les cavernes.* 
„Plus on attache de prix aux recherches de M. Lund sur 
la terre ossifére des cavernes du Brésil et aux résultats qu’il en 
a tirés, plus on doit regretter qu’il n’ait mentionné que les 
lésions mécaniques. Ces lésions méritent certainement d’étre 
prises en grande considération; mais elles ne sauraient suffire a 
elles seules a dissiper un doute fondé, ni å justifier compléte- 
ment l’exactitude de l’assertion relative å l’origine de la terre 
ossifére. Elles le peuvent d’autant moins qu’elles ne sont pas 
décrites d’une maniére assez détaillée. C’est ainsi, par ex., 
qu’il n’est pas rare de rencontrer dans nos dolmens de grands 
amas de campagnols ( Hypudæus ), et les crånes de ces animaux 
sont dans un état de conservation analogue, les pariétaux, ou 
ceux-ci et les occipitaux, ayant été séparés du reste du cråne 
par la putréfaction et les infiltrations des eaux pluviales; or, il 
est bien positif que ces os ou les animaux eux-mémes n’y ont 
point été introduits par des chouettes ou d’autres animaux de 
proie. Mais si M. Lund n’a pas donné å l’appui de son opi¬ 
nion sur l’origine de la terre ossifére, des raisons aussi con- 
cluantes que le demanderait aujourd’hui la science aprés une géné- 
ralion écoulée, nous possédons cependant une garantie toute parti- 
culiére de la justesse générale de cette opinion, dans la circonstance 
qu’un observateur aussi pénétrant et aussi exact que M. Lund 
a établi une comparaison directe entre le contenu de la terre 
ossifére et celui des pelotes rejetées par les oiseaux de proie, 
et, comme il le dit lui-méme dans les termes que j’ai soulignés 
plus haut, qu’il n’a remarqué aucune difference entre les os au 
point de vue de leur état de conservation. L’exactitude de cette 
maniére de voir est d’ailleurs rendue d’avance å un haut degré 
vraisemblable par le fait que la Strix perlata habite la pluparl 
de ces cavernes, et que lå ou elle séjourne on trouve de grands 
amas d’os provenant des pelotes rejetées par ces oiseaux. 
„Mais une fois admis que les chouettes peuvent étre et sont 
réellement une des causes principales de l’introduction de ces 
masses prodigieuses d’os de petits animaux dans les cavernes 
du Brésil, il n’en reste toujours pas moins une question ouverte, 
å savoir si, å coté de cette cause, il n’y a pas eu d’autres 
