40 
3. Die grösste Beachtung und lebhafteste Diskussion erfuhren 
die Ausführungen Gerlach’s 1 ). Ihr grosser Erfolg ist haupt¬ 
sächlich darauf zurückzuführen, dass sie die prinzipiell wichtigsten 
Fragen der Struktur des Nervensystems berühren und über den 
inneren Zusammenhang der Nervenelemente, den Aufbau der 
Centralorgane ein nach allen Seiten bin abschliessendes Schema 
geben, ein Schema, worin dem festgewurzelten physiologischen 
Postulat jener Zeit: der Voraussetzung direkter Verbindungen der 
Nervenelemente untereinander gehörig Rechnung getragen ist. Mit 
Hülfe der schon eingangs erwähnten Goldfärbung gelang es 
Gerlach, an allen Stellen der grauen Substanz ein bis dahin un¬ 
bekanntes überaus reiches Geflecht zartester Nervenfasern nach¬ 
zuweisen. Hier liegt ein positiver Befund vor, erzielt durch eine 
neue Methode. Gerlach fasste dieses Fasergewirr als ein wirk¬ 
liches engmaschiges Netz, ein echtes Retikulum auf und leitete 
es aus den mit ihren feinen Endverzweigungen gitterförmig ver¬ 
schmolzenen Protoplasmafortsätzen ab. Nach dieser Auffassung 
würden also alle Nervenzellen der Centralorgane geradezu ein 
Continuum miteinander bilden. Hiermit betrat aber Gerlach das 
Gebiet der anatomischen Hypothese, denn jenes Fasergewirr ist 
unauflösbar und niemand wird es nach jenen Goldbildern ent¬ 
scheiden können, ob es ein wirkliches Netz oder nur ein Geflecht 
ist. Gerlach ging aber noch weiter. Aus dem Netze sollen sich 
nun auf der anderen Seite wieder, durch allmähliches Zusammen- 
Hiessen der Ästchen, breitere Fasern entwickeln, die teils in die 
weisse Substanz der Stränge eintreten, teils zu Fasern der hinteren 
Wurzeln werden. Somit hätten also die Nervenfasern eine doppelte 
Ursprungs weise: 
1. direkt aus den Zellen als ihre Nervenfortsätze, 
2. indirekt aus den Zellen durch Vermittelung des aus ihren 
Dendriten hervorgehenden Nervennetzes. 
Nach der ersteren Art sollen im Rückenmarke die vorderen, 
nach der letzteren die hinteren Wurzeln entspringen. Einen direkt 
cellularen Ursprung sensibler Fasern hielt Gerlach aus dem 
Grunde für unwahrscheinlich, weil er an den Nervenzellen der 
Clarke’schen Säulen, zu denen die Faserbündel der hinteren 
Wurzeln augenscheinlich in Beziehung treten, einen Nervenfortsatz 
stets vermisste, und er glaubte es „sicher aussprechen zu dürfen, 
dass nicht alle Ganglienzellen Nervenfortsätze besitzen“. 
i) J. Gerlach, Von dem Rückenmark, Stricker’s Handhuch der Lehre 
von den Geweben. Bd. II., 1871, p. 682. 
