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massenhafte, in feine Fibrillen zerfaserte Bestandteile zwar 
mannigfaltig durcheinander geflochten sind, ihre Selbständigkeit 
aber gegeneinander vollkommen bewahren. Es handelt sich um 
kein Netzwerk, sondern um einen komplizierten Filz, ein Neuro- 
pilem (His). Dieses Gewirr lässt sich vergleichen mit einem 
dichten Urwald, dessen undurchdringliches Dickicht aus sehr dicht 
durcheinandergeflochtenen aber doch getrennten Einzelwesen be¬ 
steht. Die Verknüpfung der Nervenelemente unterein¬ 
ander beruht stets auf einfachem Kontakt. Der physio¬ 
logischen Erklärung erwächst hierdurch nicht die geringste 
Schwierigkeit. Es ist nicht einzusehen, warum eine innige Be¬ 
rührung nicht ebenso vollkommen zur Übertragung nervöser Er¬ 
regungen genügte, als eine Kontinuität der Substanz. Haben wir 
doch dafür, wie dies Forel betont, seit geraumer Zeit ein allbekanntes 
Beispiel an den Verhalten der motorischen Nervenendigungen am Mus¬ 
kel, auch hier liegt ja nur eine einfache Verlötung und kein organi¬ 
scher Zusammenhang vor, und auch die peripherischen Nerven laufen 
alle frei'aus, wenngleich gelegentlich an ihren Enden von accessori- 
schen Bindegewebs- oder Epithelzellen in Form eines Terminal¬ 
körperchens umfasst, auch auf sie wirken die Reize durch Ver¬ 
mittelung der darüber gelegenen Epithelzellen durch Kontakt ein. 
Auch die alltäglichen Erfahrungen aus dem Gebiet elektrischer 
Übertragungen rücken diese Anschauung unserem Verständnis 
näher. — Als ein „Postulat der Physiologie“ kann die Kontinuität 
der Nervenelemente untereinander keineswegs gelten; im Gegenteil, 
den Physiologen muss es geradezu willkommen sein, wenn von 
anatomischer Seite nun an Stelle der früher hypothetisch ange¬ 
nommenen Kontinuität der Kontakt gesetzt wird. Denn früher 
handelte es sich um eine substantiell zusammenhängende Bahn 
vom Endorgan durch die Zellenkette der Centralorgane hindurch 
bis zur letzten, vornehmsten, etwa die Seelenfunktion vermitteln¬ 
den Zelleneinheit, man musste annehmen, dass die Erregung un¬ 
verändert von der Peripherie her bis zu ihrem centralen Endpunkte 
hinschreite. Eine solche einfache anatomische Einrichtung müsste 
aber mit dem komplizierten Charakter der nervösen Vorgänge ge¬ 
radezu in Widerspruch stehen. Durch den Nachweis nun, dass 
eine solche Bahn immer aus einer Anzahl kettenartig aneinander¬ 
gefügter, aber selbständiger, an ihren Verbindungsstellen nur im 
Verhältnis eines freien Kontaktes aneinander gereihter Nerven- 
einheiten besteht, wird ein neues Prinzip in die Erklärung der 
centralen nervösen Vorgänge eingeführt. Die Reizwelle pflanzt 
