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sie umspülende Plasma u. s. w., Aussenwelt ist. Denn wie viele 
Zwischenglieder mögen manche sensiblen Reizwellen passieren, 
bis sie ihr Endziel, die Pyramidenzelle in der Hirnrinde, an die 
die Erscheinung des Bewusstseins geknüpft ist, erreichen; bloss das 
äusserste Glied, das peripherisch-terminale Neuron steht unter 
dem direkten Einflüsse von Sinnesreizen. Wenn aber so die 
Nerveneinheit gleichsam als ein zwischen Sinneseindrücke und 
Aktion eingeschalteter Apparat erscheint, so wird sich die Betrach¬ 
tung ihrer Funktionen notwendig zu gliedern haben in die Be¬ 
trachtung einerseits derjenigen Einrichtungen an ihr, die zur Auf¬ 
nahme der Reize und zu deren Verarbeitung dienen, und der¬ 
jenigen andererseits, die die Abgabe der von ihnen ausgehenden 
reaktiven Erregungszustände bewerkstelligen. 
Es scheint uns nun zweckmässig, bei den folgenden Ausfüh¬ 
rungen den umgekehrten Weg einzuschlagen, als er durch den 
Lauf des Erregungsstromes geboten erscheinen könnte, d. li. vor¬ 
erst die Einrichtungen, die die Reizabgabe besorgen, ins Auge 
zu fassen. Wir wollen uns hiebei an einige konkrete Beispiele 
halten, wo die Verhältnisse unserem Urteil direkt zugänglich sind. 
Handgreiflich klar liegen z. B. die Dinge bei den moto¬ 
rischen Vorderhornzellen. Die Funktion besteht hier be¬ 
kanntlich in der Hauptsache darin, dass durch die Thätigkeit des 
Zellprotoplasmas ein Erregungszustand hervorgebracht wird, der 
auf die quergestreifte oder auch glatte Muskelfaser einwirkend, 
darin die Erscheinungen der Kontraktion auslöst. Das Hinleiten 
dieses Erregungsstromes vom Protoplasma der Nervenzelle an das 
Protoplasma der Muskelzelle besorgt der als motorische Nerven¬ 
faser aus dem Centralnervensystem hervordringende Zellfortsatz. 
Damit von dem ihm anvertrauten Innervationsstrom unterwegs durch 
Diffusion nichts verloren gehe, umhüllt er sich auf seinem Weg 
nach der Peripherie mit isolierenden Scheiden. Zur Abgabe an 
Ort und Stelle dient das nackte Endbäumchen, das durch die 
quastenförmige Aufsplitterung eine Vermehrung der Kontaktpunkte 
mit dem Muskel gewinnt. Die schon vor der Endigung erfolgen¬ 
den wiederholten Teilungen der motorischen Faser haben den 
Zweck, je eine grössere Anzahl von Muskelfasern dem Einfluss 
einer Centralzelle zu unterwerfen. Hier liegt die Sache also klar: 
der Axon ist ein centrifugaler Leitungsapparat, er ist eine Trans¬ 
missionsvorrichtung der Erregung, das Endbäumchen das 
Emissionsorgan. 
