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après les femences, les fubftances végétales les plus 
chargées de matière nutritive , & par conféquent les 
plus propres à les remplacer en cas qu’elles manquent. 
En effet, elles ne craignent ni l’impétuolité des vents, 
ni la force delfruflive des orages ; & fi elles ont paffé 
dans l’efprit de quelques Phyfiologifles pour ne fournir 
qu’une nourriture groffiere, c’efl fans doute à caufe du 
parenchyme fibreux qui s’y trouve en plus grande abon¬ 
dance, car elles font pourvues de fucs aufli affinés, auffi 
élaborées que les autres parties de la fruftification des 
plantes ; en un mot , l’amidon & le fucre des racines , 
leur matière colorante & odorante, ont atteint le même 
degré de perfeêfion que ces mêmes principes retirés du 
fruit & des femences. 
Les racines fervent de fondement à la nourriture de 
différens peuples de la terre ; le topinambour & la pa¬ 
tate au Bréfil ; la pomme de terre dans l’Amérique 
feptentrionale; l’yucca chez les Indiens; les ignames ou 
le magnioc, dans nos Ifles, font préférés au riz & au 
pain. On fait de quel ufage font en Europe nos racines 
potagères ; le zérumbet, le fouchet, le curcuma, font 
quelquefois d’une grande relfource aux Indiens dans les 
temps de difette ; plufieurs peuples du Nord en trouvent 
dans les racines des différentes biflortes. Les Kamfcha- 
dales fe nourriffent de chamœnerion , les Lapons du 
genouillet, les Tartares Ruffes de pimprenelle & de 
faxifra-ge ; enfin Gonfalva d'Oviedo , qui a vécu long¬ 
temps dans les Indes orientales , nous affure que les 
habitans de ces vaftes contrées ne fubfifloient que de 
racines ; qu’ils avoient une immenfe population , & 
parvenoient à la plus grande vieilleffe. 
