2^z Mémoires 
l’eau, ne peut en dégager l’air vital que par le concours 
du foleil ; en un mot, tous les dégagemens fpontanés 
d’air vital font excités par i’aéliion du fluide lumineux , 
& cet aliment de la vie dans lequel nous fommes plon¬ 
gés , eft encore un bienfait de l’aflre du jour. 
Je n’ignore pas que plufieurs Chymiftes diflingués , 
& principalement M. Macquer, ont voulu expliquer les 
effets de la combuftion , en fuppofant la lumière fixée 
dans les corps combuftibles ; mais ils n’ont cherché qu’à 
l’affimiler au phlogiftique, & leur opinion tombe d’elle- 
même, fitôt qu’on peut démontrer que le principe com- 
buffible des charbons & des huiles n’eft point identique 
à la lumière , & que celle-ci ne peut former de l’acide 
méphytique par fon union à l’air vital. J’ai voulu effayer 
fi l’influence des rayons folaires étoit néceffaire , ou 
feulement favorable à la produftion de quelques fubf- 
tances combuftibles : on fait que la limaille de fer dé- 
compofe l’eau à froid à l’aide du temps , & qu’il s’en 
fépare de l’air inflammable. J’ai expofé à la lumière du 
foleil deux petits bocaux remplis de mercure, où j’avois 
fait paffer un peu de limaille de fer & d’eau privée d’air 
par l’ébullition ; l’un de ces bocaux étoit recouvert d’un 
étui de carton qui arrêtoit l’aêfion du fluide lumineux. 
Comme je l’avois prévu, le dégagement d’air, au bout 
d’un mois, n’a pas été moins fenfible dans le bocal privé 
du jour, que dans celui c[ue le foleil frappoit de fes rayons. 
Puifque la queftion touchant la fixation de la lumière 
dans les corps, fe réduit à déterminer fi elle réfide dans 
les com.buftibles ou dans l’air , n’eft-il pas naturel de 
conclure que cette fubftance eft abfente des corps qui 
peuvent le produire fans fon influence, & qu’elle exifte 
dans celui à la formation duquel elle eft néceffaire ? 
