BISKRA 
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fait attribuer une origine volcanique. Mais comme nous 
bavons déjà dit, les trous que l’on remarque dans ces 
pierres ne sont que les moules de végétaux autour 
desquels s’est aggloméré un dépôt abandonné par des 
eaux. Tout ce terrain est bien d’origine sédimentaire, 
comme le témoignent encore les coquilles fluviatiles qu'on 
V trouve et les innombrables cailloux roulés de toutes 
couleurs disséminés sur tout le sol environnant. D’après 
le D'’ Sériziat, ce lac serait le reste d’une source ancienne, 
autrefois beaucoup plus considérable et qui n’est plus 
alimentée maintenant c[ue par un filet d’eau qui suffit 
tout juste à bempêcher de disparaître en compensant 
simplement les pertes subies par l’évaporation. 
Cette opinion est d’autant plus plausible qu’il est 
certain que des fontaines abondantes d’eau chaude et 
chlorurée ont dû jaillir dans cette localité bien antérieu¬ 
rement à la découverte qu’en aurait faite un berger avec 
son bâton, comme nous l’avons rapporté d’après la 
tradition arabe. On remarque en effet, du côté de la 
pente naturelle des eaux, c’est-à-dire au Sud-Ouest, une 
vaste dépression c|ui se prolonge très loin dans la direc¬ 
tion d’Oumach et qui à. une époque bien ancienne a 
évidemment servi de lit à un ruisseau d’un débit 
important. 
Nous avons ramassé en outre dans cette plaine de la 
Fontaine-Chaude plusieurs outils de l’âge de la pierre 
éclatée, notamment des grattoirs en jaspe brun, qui 
témoignent que cette région était déjà frécjuentée dans 
les temps préhistoriques par des peuplades qu’attiraient 
les eaux thermales certainement très abondantes dès 
cette époque reculée. 
¥III 
Le Djebel Sfa ou Djebel Bourzel est le relief monta¬ 
gneux traversé par le col de Sfa qui sépare le plateau 
d’El-Outaïa de la région de Biskra et de la plaine de la 
Fontaine-Chaude. Il est constitué par une série de 
