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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
journellement, sillonnent en tous sens la Méditerranée 
et à la construction du réseau des chemins de fer 
algériens. 
Par les mêmes motifs, le naturaliste et le simple 
touriste sont obligés d étendre le champ de leurs inves¬ 
tigations. Les Alpes, les P 3 -rénées, les Cévennes, n’ont 
plus de mystères depuis que l’accès en est devenu si 
facile : le moindre pic a été escaladé, la plus étroite 
vallée a été parcourue, toutes les crevasses des glaciers 
ont été mesurées, les spectacles grandioses dont on y 
jouit à chaque pas ont été décrits cent fois ; les plantes 
qui y végètent, les animaux qui y habitent, sont tous 
connus et ont été énumérés dans des récits d excursion 
qui se ressemblent tous ■. à moins d un hasard heureux, 
d’une chance providentielle, il n’y a plus de découvertes 
à y espérer. 
Pénétrée de ces idées, la Société Botanique de France 
qui organise chaque année une session d'herborisations, 
a voulu reculer le champ de ses recherches habituelles et 
a décidé qu’en 1892 sa réunion extraordinaire se tiendrait 
à Biskra. 
J] y a plusieurs années, avant la construction du 
chemin de fer, j’avais déjà séjourné dans cette ville où 
j’étais venu à cheval de Laghouat (1) avec deux amis, à la 
tête d’une petite caravane composée d’un spahi servant 
de guide, d’interprète et de protection et d Arabes condui¬ 
sant des mulets porteurs de tentes, d’ustensiles de cam¬ 
pement et de vivres. Nous avions suivi la limite du 
désert et des hauts plateaux, El-Assafia, Messad, Bou- 
Saada, Baniou, Mdoukal, et en arrivant à Biskra après 
ce voyage de deux semaines à travers d’immenses soli¬ 
tudes sans eau, sans arbres, fatigués par un vent violent 
qui soufflait sans cesse et introduisait le sable du désert 
(1) Pour les noms de lieux, j’ai suivi l’orthographe adoptée par 
Cosson dans son Répertoire alphabétique des principales loca¬ 
lités d'Algérie. Les chiffres d’altitude que je donne sont également 
ceux de ce travail. 
