LES VOLCANS d’aUVERGNE 
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bues, l’auteur passe en revue les minéraux et les roches 
et traite avec tous les développements qu’elles compor¬ 
tent les questions relatives aux matériaux utiles pour la 
construction et la décoration. Ce sera un beau volume à 
ajouter à la splendide collection des Merveilles de la 
nature. Nous en extra 3 mns le passage suivant (page 203), 
qui traite des volcans éteints de l’Auvergne : 
La France présente toute une série de volcans éteints. 
Près d’Agde, dans le département de l’Hérault, il y a 
un point éruptif isolé ; quelques autres se trouvent près 
de Montpellier. Mais c’est le plateau central qui a été le 
théâtre des principales éruptions. Ce plateau comprend 
le Limousin, l’i^uvergne, le Velay (Hautè-Loire), le 
Vivarais (Ardèche) et le Forez (Loire). 11 est essentielle¬ 
ment formé de gneiss et de micaschistes que percent des 
massifs de granité. Son altitude varie de 600 à 900 mètres. 
Sur le plateau central sont éparpillés des bassins 
houillers. Il y a aussi des couches de tertiaire d’eau, 
douce indiquant l’emplacement d’anciens lacs. Des 
éruptions volcaniques s’y sont produites à partir du 
Miocène ; elles ont continué pendant le Pliocène et la 
période quaternaire. L’homme a certainement assisté 
aux dernières de ces éruptions. En etîet, au volcan de la 
Denise, près du Puy (Haute-Loire), on a trouvé, dans 
les tufs, des ossements humains mêlés à ceux des 
animaux quaternaires. 
On trouve en Auvergne trois groupes volcaniques : la 
chaîne des Puys, le massif du Mont-Dore et celui du 
Cantal. 
Les puys sont des cratères bien caractérisés. Il y en a 
plus de quarante formant une double série. Plusieurs ont 
gardé leur forme (puy de Pariou), d’autres sont ébréchés 
(puy de la Vache). 11 a aussi des gouffres circulaires 
sans rebord occupés par l’eau ; tel est le célèbre lac 
Pavin. Il nous fournit un exemple de eratère d’explosion : 
les vapeurs se dégagent parfois des volcans en telle 
abondance qu’elles font sauter comme à la mine le cône 
de débris, à la place duquel se forme un gouffre. Les 
puys d’Auvergne sont formés de scories et datent du 
