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raison de certaines circonstances spéciales qui seront 
indiquées ultérieurement, notamment du mélange anor¬ 
mal de bois de Renne avec des squelettes néolithiques, à 
être discutée et précisée sur divers points. 
C’est ce que nous allons faire avant de passer à l’exa¬ 
men des objets recueillis. 
Dans sa notice, M. Thonnié déclare que les sépultures, 
au moment de leur découverte, étaient absolument 
intactes, qu’elles « étaient vierges de toute violation, car, 
dit-il, tous les os des squelettes humains se trouvaient 
à leur place normale », c’est-à-dire dans leurs rapports 
anatomiques, « et que le terrain ne laissait voir aucun 
indice de fouilles antérieures (1) ». Mais un peu plus 
loin, en décrivant les conditions dans lesquelles les 
squelettes ont été découverts, M. Thonnié, dans un 
passage auquel nous venons de faire allusion, dit : 
« comme la grotte était fort étroite » (voir plus haut 
pour les dimensions) «et qu’elle était à peu près remplie 
par la couche de terre dans laquelle les morts étaient 
enfouis, il fallait, chaque fois que l’on procédait à un 
ensevelissement, creuser le sol en rejetant les déblais 
vers l’entrée » ; puis, l’inhumation terminée, « le trou 
était recomblé avec la terre précédemment enlevée et 
rejetée à l’entrée vers le foyer. C’est ainsi que nous 
nous expliquions la quantité de fragments de poterie, de 
charbons, d’os d’animaux qui ont été trouvés dans le 
terrain recouvrant les squelettes et qui étaient analogues 
à ceux qu’on a ramassés dans les cendres du foyer ; le 
mélange s’opérait chaque fois qu’une fosse nouvelle était 
creusée (2). » 
Si nous insistons sur ces lignes, c’est que la présence 
de bois de renne {Tarandus rangifer) dans un milieu 
purement néolithique, comme nous le verrons plus loin, 
prouvé par l’ensemble des objets qui nous ont été remis. 
(1) J.-B. Thonnié. — Découverte de sépultures humaines de 
l'époque préhistorique à la Roche {Allier}^ 1892, p. 27. 
(2) Loc. cit., p. 31-32. 
