DE BISKRA A OUARGLA 
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mais des éclairs illuminent Thorizon à TEst et au Nord. 
Je m’enveloppe de mon mieux dans mon mac-farlane et, 
sous le dôme protecteur d’un parapluie que je me féli¬ 
cite d’avoir emporté, je ne tarde pas à m’endormir sur le 
sable amoncelé au pied d’un buisson épineux, tandis que 
mes deux hommes disparaissent absolument dans leurs 
burnous. 
Quelques heures après, je suis réveillé par d’insuppor¬ 
tables crampes, résultat de l’humidité froide qui me 
tombe sur les jambes ; mon parapluie est en effet aussi 
mouillé que s’il avait plu. Quelques instants de circu¬ 
lation suffisent pourtant à calmer ces douleurs et, 
après avoir fait de vains efforts pour raviver le feu, je 
prends le parti de me recoucher ; mais l’aurore ne tarde 
pas à éclairer l’horizon de ses lueurs empourprées ; on 
fabrique le café, on recharge le chameau et, dès quatre 
heures, nous quittons notre bivouac. ' Le baromètre 
marque 749, le thermomètre 42®, et la rosée qui tombe 
abondamment fait croire à une température beaucoup 
plus basse qu’elle ne l’est en réalité. 
Une immense plaine se déroule devant nous, limitée à 
l’Est par quelques collines basses ; les Salsolacées, et sur¬ 
tout les Anahasis qui la peuplent, lui donnent un ton gris 
argenté des plus tristes ; plus loin, ce sont de véritables 
champs d'Euphorhia Guyoniana ; la flore de cette partie 
du pays est, du reste, pauvre et monotone, et, à part les 
insectes qui commencent à circuler à mesure que le soleil 
prend plus d’ardeur, la vie animale y estpeu active. UAn- 
thia sexmaculata, carabique agile à la robe noire maculée 
de blanc, est ici d’une incroyable abondance ; chaque buis¬ 
son en recèle au moins trois ou quatre qui se hâtent de 
regagner leur gîte en nous voyant passer près d’eux ; de 
distance en distance, des colonies de criquets noircissent 
le sol et les buissons. Peu ou point de reptiles ; pas la 
moindre vipère à cornes, et pourtant on les dit com¬ 
munes dans ces parages ; la température est sans doute 
encore trop basse pour qu’elles osent quitter leurs repaires. 
En fait d’oiseaux, quelques traquets, de rares alouettes 
