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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
Nous abordons l’oasis par un chemin creux sur les 
talus duquel croissent en grande abondance ÏHeno- 
phyton deserti et le Scrophularia Saharœ, puis, gravis¬ 
sant une pente de sable, nous traversons les premiersjar- 
dins complantés de dattiers que les indigènes ne protègent 
de l’envahissement des sables qu’à l’aide de travaux péni¬ 
bles et d’une méthode défectueuse. Les palissades • de 
frondes de palmiers dont ils entourent leurs jardins n’op¬ 
posent en effet qu’un obstacle momentané, au sable qui 
s’accumule rapidement autour et finiL au bout de peu de 
temps, par se déverser dans les excavations au fond 
desquelles se trouvent les cultures. Ils sont alors obligés 
de déblayer leurs jardins à grand peine et de construire 
de nouvelles palissades qui ont le même sort que les 
premières. Au fond de ces excavations, où le sol culti¬ 
vable est recouvert par une épaisse couche de tuf gypseux 
qu’il faut enlever avant de planter les dattiers, sont creu¬ 
sés des puits dont l’eau non-jaillissante est amenée à la 
surface par des manèges à bascule. Quel contraste avec 
les puits artésiens que nous avons vus partout dans 
rOued-rir’ et que nous retrouverons encore à Ouargla. 
On franchit l’enceinte de N’goussa par une double 
porte et l’on se trouve bientôt dans des rues à arcades 
qui conduisent à la demeure du cheik Sidi-Chir-Cheïa, 
un vieux nègre ou quasi nègre fort affable qui reçoit lar¬ 
gement les étrangers. Malgré la dureté du sol que ne par¬ 
viennent pas à atténuer la couverture de nattes et le tapis 
qui me servent de matelas, je passe une excellente nuit 
relativement à la précédente, et le 30 avril dès quatre 
heures du matin, par un ciel superbe et une température 
de 11 degrés seulement, je jouis, du haut de la terrasse 
qui couronne la maison du cheik, du ravissant spectacle 
de l’oasis. Les hirondelles, aussi nombreuses ici qu’elles 
le sont en Europe à la même époque de l’année, s’ébattent 
joyeusement autour de moi. Une heure plus tard, je 
prends congé de mon hôte et remonte en selle au milieu 
d’une population de curieux, composée en majeure par¬ 
tie de berbères métisés de nègres. 
