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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
pente beaucoup plus rapide que l’angle de 45 degrés. Les 
animaux s’y enfoncent jusqu’au ventre et, sans de 
grandes précautions, on roulerait du sommet à la base. 
Peu après ce passage difficile, on aperçoit enfin les 
minarets de Ouargla s’élevant au-dessus des palmiers 
de l’oasis, mais on est encore séparé de la ville par une 
autre grande sebkha que l’on met près d’une heure à 
traverser. A droite et à gauche se montrent des chotts 
que le murage fait prendre aisément pour la mer et, plus 
loin dans l’est, une longue file de grandes dunes signale 
le commencement de l’Erg, région absolument désertique 
envahie par les sables. 
Nous passons à côté d’un grand nombre de marabouts, 
puis nous entrons en ville par la porte Gueydon. Une 
nombreuse population circule dans des rues étroites et 
tortueuses bordées de maisons sans fenêtres dont beau¬ 
coup sont ornées de tessons de faïence ou de porcelaine, 
débris de tasses et d’assiettes placés au-dessus de la 
porte en guise de numéros ; c’est en eftet pour le pro¬ 
priétaire un moyen de distinguer sa maison absolument 
pareille à ses voisines. 
Le type des habitants n’est pas nègre, mais il en est 
fortement métisé. Beaucoup de femmes ont les cheveux 
crépus; cependant la majeure partie les portent nattés, 
enduits d’huile et saupoudrés de crottin de gazelle, ce 
qui simule un peu la poudre d’or. Leurs vêtements sont 
bleu foncé, rehaussés parfois d’étoffes rouges ; elles sont 
parées de nombreux colliers et bracelets en argent ou 
en verroteries mêlées à des cauris (1). A notre approche, 
elles se sauvent dans leurs maisons dont elles ont soin 
toutefois de laisser la porte entrebâillée pour nous regarder 
sournoisement passer. Au sortir de ces rues étroites, 
nous trouvons une large voie à arcades, la rue de Rivoli 
de Ouargla, qui nous mène à la kasbah, résidence du 
( 1 ) Coquille du genre Cyprœa qui remplace les monnaies dans 
une partie des pays nègres. 
