l’allée couverte de gavr’inis 101 
la galerie sont en quartz, tout le reste est en pierre de 
granit et d’un grain étranger à l’île. « Les pierres qui 
entrent dans la construction des parois ont été l’objet 
d’un important travail. Leur surface a été légèrement 
égalisée et couverte de gravures décoratives, qui font 
de cette sépulture un monument unique au monde (L. » 
L’examen de cette construction a du reste prouvé que le 
travail d’ornementation était terminé avant la mise en 
place des blocs. 
Une question se pose naturellement ici. 
L’outillage rudimentaire et primitif des préhisto¬ 
riques pouvait-il leur permettre, même avec beaucoup 
de patience et d’adresse, d’exécuter sur le granit des 
sculptures comme celles que l’on voit à Gavr’inis. Pros- 
per Mérimée (2), qui le premier attira l’attention sur 
l’allée couverte de l’Ile aux Chèvres, ne le pensait pas. 
« J’ai peine à croire, écrivait-il, qu’on ait pu, sans ciseaux 
de bronze, sculpter le granit de Gavr’inis. » Quarante . 
ans après, M. le D*" G. de Closmadeuc, ex-président de 
la SociétépolymathiqueduMorbihan, partageait toujours 
les doutes de Mérimée et les étendait à toutes les déco¬ 
rations sculpturales des dolmens. Une douzaine d’années 
s’écoulent encore et M. E. Cartailhac, le savant auteur 
de la France préhistorique, écrit à son tour: « Des expé¬ 
riences, qui semblent décisives, exécutées au Musée des 
antiquités nationales, à Saint-Germain, ont montré que 
le coin de pierre était parfaitement capable d’opérer par 
écrasement ces sillons à la surface des granits. Le coin 
de bronze s’émousse au contraire et ne peut être utilisé 
dans ce but. Une preuve suffisante que ces sculptures 
n’ont pas été faites avec le fer, c’est qu’elles manquent 
sur les roches les plus compactes et les plus dures. Ainsi, 
(1) Cartailhac. — La France préhistorique. 
(2) Nommé inspecteur des monuments historiques, P. Mérimée 
fit de 1834 à 1840, plusieurs voyages dans les différentes provinces 
de la France. 
