CHRONIQUE 
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CHRONIQUE 
Le Saturnia pyri Borkh. — Au matin du ii mai 1894, on 
m’apporta un grand papillon capturé à Moulins dans la cour de 
l’hôtel, sur une feuille de Lunaria biennis L. Ce papillon, le plus 
grand de France et même d’Europe, était un Saturnia pyri 
Borkh. femelle, ou Grand Paon de nuit, de 135 millimètres d’en¬ 
vergure. L’énorme Saturnien était fort beau, remarquable par le 
fini du dessin des ailes et la fraîcheur de leur coloris. 
Maintenue en captivité, cette femelle pondait 23 œufs du 11 au 
13 mai, 34 du 13 au 14, et 24 du 14 au 15. Le 16, dans la matinée, 
elle pondait encore un œuf, mais elle ne tardait sans doute pas à 
mourir, peu de temps après, car, le 17, je la trouvai morte, dans la 
soirée. Sa ponte s’était élevée à un total de 82 œufs du iiau 16 mai. 
Uœ.\ii de S. pyri QSt un petit ovoïde blanchâtre, d’une longueur 
moyenne de 2™"^ 50 et large de i™" 7^. Sa surface est lisse, seule¬ 
ment en apparence, car, en réalité, la coque, qui est très dure, est 
ornée d’une réticulation polygonale extrêmement fine qui ne devient 
visible que pour l’œil armé du microscope. 
J’ai eu la curiosité de rechercher le poids de ce minuscule objet. 
Les œufs de la ponte du 11 au 13 m’ont donné une moyenne de 
4 milligrammes 750 ; ceux de la ponte du 13 au 14, 4 milligr. 530 ; 
ceux de la ponte du 14 au 15, 4 milligrammes 375. En sorte que le 
poids moyen de l’œuf de S. s’élève à 4 milligrammes 551, d’après 
mes observations. Il en faudrait donc 219,732 pour atteindre au 
kilogramme. 
L’éclosion des œufs s’est faite dans les premiers jours de juin. A 
la date du 10, elle était complète, à un œuf ou deux près, et j’ai 
trouvé, à côté des coques vides, de petites chenilles vivantes longues 
de 6 millimètres. 
On sait que la chenille de S. pyri peut passer plusieurs années à 
l’état de chrysalide dans son gros cocon d’un brun foncé. Ce cocon, 
paraît-il, n’est guère utilisable. Cependant M.'G. R. Maurice 
Maindron dit qu’il existe au Muséum une paire de gants tricotés 
avec la soie cardée de S. pyri. 
Mes registres d’observations sont muets sur ce beau papillon. Je 
puis citer toutefois la capture que j’ai faite d’un sujet isolé, le 
25 mai 1887 et mentionner aussi l’accouplement de deux Grands 
Paons de nuit que j’ai observé, à la date du 22 mai 1888 sur un 
Mahonia au Parc de Baleine. 
