170 
REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
pays. La plus renommée était la couleur pourpre de 
Tyr. Elle était connue dès la plus haute antiquité chez 
les Indiens, les Perses, les Egyptiens ; dès les temps de 
Moïse, la Pourpre phénicienne jouissait d’une grande 
renommée : son éclat, sa solidité et sa durée comme 
nuance étaient indélébiles. Plutarque raconte qu’à la 
prise de Suse, Alexandre le Grand rencontra dans la 
citadelle de cette ville, de la Pourpre dHermione (1) 
d’un poids de soixante livres^ représentant une valeur 
de 5,000 talents (2,070,000 francs), qu’on y avait 
amassée pendant l’espace de cent quatre-vingt-dix 
ans, et qui conservait toute sa fleur en même temps que 
tout son éclat. « Cela vient, dit-on, ajoute l’historien, de 
ce que la teinture en écarlate s’y <*. faisait avec du miel ». 
Ces données nous expliquent pourquoi cette pourpre 
était si estimée à Rome, et à ce propos, la seizième ode 
du deuxième livre d’Horace à P. Grosphus ne vient 
point donner le démenti (2j. 
La Pourpre ! quelle substance peut se vanter d’avoir 
suscité autant la verve des poètes en plaçant à leur 
(1) Hermione, ville d’Argolide, entre les golfes Argotique et 
Saronique. 
(2) Pompeius Grosphus, chevalier romain, originaire de Sicile, 
possédait de grands biens dans cette île. Malgré ses richesses, 
Horace lui rappelle que le repos n’est point attaché à telle ou telle 
condition, que les richesses ne sauraient le donner. Après lui 
avoir adressé son Ode, il lui dit : 
Te greges centum, Siculœque circum 
Mugiunt vaccœ ; tihi tollit hinnitum 
Apta quadrigis equa ; te bis Afro 
Murice tinctœ 
Vestiunt lanœ . 
« Vous avez des troupeaux qui mugissent dans les plaines de 
« Sicile, et des chevaux superbes, qui, en attendant les courses du 
« cirque, font retentir les vallées de leurs hennissements ; vous 
« êtes vêtu de la plus riche pourpre dAfrique. » 
On le voit ; Afro murice, le coquillage d’Afrique (de la Phénicie) 
c’est-à-dire la pourpre lirée du Murex. Les étoffes auxquelles on 
voulait donner une plus belle nuance, étaient plongées deux fois 
dans la teinture de Pourpre. 
