LE REMÈDE DE LA DIPHTÉRIE 
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1/4 de centimètre cube de toxine iodée dans la pro¬ 
portion de 1/10 d’iode. 
Si l’on ajoute du sérum à la toxine diphtérique, celle-ci 
devient inofïensive, et le mélange injecté aux animaux 
ne provoque chez eux aucun trouble, même local. Si l’on 
inocule d’abord le sérum, et ensuite la toxine, le résultat 
est le même ; si l’on injecte d’abord la toxine et plusieurs 
heures après le sérum, l’animal ne périt pas. Ces pro¬ 
priétés préservatrices et thérapeutiques du sérum anti¬ 
diphtérique sont dues à une substance spéciale nommée 
antitoxine, qui dérive probablement de la toxine, mais 
dont la nature nous est inconnue. 
L’inoculation de l’antitoxine diphtérique rend les ani¬ 
maux réfractaires à la maladie, et cela presque immé¬ 
diatement ; toutefois, cette immunité n’est conférée que 
pour quelques jours ou quelques semaines. Deux mé¬ 
thodes ont été proposées pour apprécier et mesurer 
l’activité antitoxique du sérum ; d’après M Behring, 
l’unité immunisante est la quantité nécessaire pour im¬ 
muniser 1 gramme d’animal contre un volume de toxine 
mortel et injecté 12 heures après le sérum ; d’après 
M. Ehrlich, cette même unité est représentée par 1/10 
de centimètre cube d’un sérum qui, mélangé avec 9/10 de 
centimètre cube de toxine pure, la neutralise assez pour 
que le tout injecté sous la peau d’un cobaye ne produise 
pas d’œdème. La toxine employée par M. Roux tue en 
quarante-huit heures à la dose de 1/10 de centimètre cube 
un cobaye de 500 gr. ; si on mélange cette quantité de 
sérum à 9/10 de centimètre cube de toxine, l’inoculation 
du mélange ne provoque aucun œdème chez le cobaye. 
Pour étudier les efîets du sérum antidiphtérique sur le 
cobaye, on injecte d’abord le sérum préservateur, puis 
on provoque artificiellement la diphtérie vulvaire chez 
la femelle : dès le second jour, les fausses membranes se 
détachent, tandis que chez les autres animaux auxquels 
l’immunité n’a pas été préalablement conférée, la mu¬ 
queuse est rouge, gonflée, et la température élevée. La 
guérison est assurée encore si on injecte, après l’inocu- 
