202 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
dibaphes pour les temples, des étoffes dihaphes, com¬ 
posant les habits d’apparat 'des prêtres et des souve¬ 
rains. On sait, d’après Pline, ce que Von doit entendre 
par cette dénomination. 
Commentateurs de ces livres bien plus anciens 
qu’eux, les Arabes, par tradition, ne laissèrent point 
tomber dans l’oubli de semblables circonstances. 
Faudrait-il noter en particulier ce que l’on peut opiner 
sur l’observation de M. de Lacaze-Duthiers touchant 
l’action de la lumière sur certaines couleurs ? Certes, il est 
loin de notre pensée d’ériger les Arabes en devins de la 
science en général, mais les résultats qu’ils obtenaient 
dans la pratique des sciences occultes ne laissent point 
que d’offrir de l’intérêt. 
Quelques mots, à ce sujet, montreront que l’idée 
que nous énonçons n’est peut-être pas ici dépourvue 
d’à-propos. 
Quand les Arabes se livraient à la culture des sciences 
occultes, principalement en Espagne (1), dans leurs 
écoles, ou leurs universités de Tolède, de Murcie, de 
Saragosse, il est un point que l’on doit se garder de 
laisser dans l’ombre. Déjà l’Orient, la Grèce^ Rome 
abondaient en gens habiles à troubler subrepticement 
aux yeux des profanes l’ordre naturel et à conjurer les 
maladies. 
Tout cela trouvait ample pâture dans la confiance 
d’une immense clientèle; plus d’une fois, à Rome même, 
les pouvoirs publics sévirent contre cette tourbe occupée 
de ce qu’on nommait alors les sortilèges. Mais la magie 
prit toujours un ascendant puissant, augmenté de ses 
secrets et de ses fallacieuses promesses. 
(1) Notons que les sociétés occultes de l’Europe prirent une part 
active à ces communications. C’est par les adeptes dont elles se 
composaient que nous avons pu connaître la plupart des inven¬ 
tions physiques, alchimiques et chimiques des Arabes et des 
notions sur un assez grand nombre de substances médicinales et 
chimiques. 
