SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANGE 
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toujours les prodiges de valeur et d'habileté qu’il a fallu 
accomplir pour y passer des canons. 
L’Hospice est habité par une douzaine de Religieux de 
l’ordre de Saint-Augustin qui exercent la plus large 
hospitalité à l’égard des voyageurs, et qui, pendant les 
mois dangereux de l’année, parcourent les sentiers et les 
défilés des montagnes avec un ou deux domestiques et 
leurs gros chiens dressés à cet effet et doués d’un instinct 
admirable. Combien de malheureux voyageurs égarés, 
engloutis dans les neiges ou entraînés dans les précipices 
par les tourmentes et les tempêtes de la terrible saison, 
surpris enfin et immobilisés par le froid, ont été arr achés 
à une mort certaine par le dévouement de ces héroïques 
Religieux ! 
La lugubre salle de la Morgue où sont exposés dans 
un parfait état de conservation et semblables à des 
momies, les cadavres des voyageurs inconnus, indique 
aussi que les secours arrivent quelquefois malheureuse¬ 
ment trop tard pour arracher les pauvres égarés à une 
terrible mort. 
Les chanoines du Saint-Bernard donnent l’hospitalité 
à près de 50.000 voyageurs chaque année. Certains jours, 
il leur faut loger plusieurs centaines de personnes ; le 
jour de notre arrivée, le 8 août t894, ils ont eu à coucher 
près de trois cents personnes. Le dimanche avant, 
c’était quatre cents et une autre fois, en 1892, six cents 
personnes y ont passé la nuit. Ce sont des fatigues 
inouïes pour ce petit nombre de religieux et leurs 
quelques domestiques. 
L’Hospice contient, il est vrai, un grand nombre de 
chambres meublées, et près de trois cents lits ; certains 
dortoirs en contiennent de dix à vingt. Le réfectoire est 
une immense salle carrée pouvant contenir de bO à 
80 personnes, et cependant, les jours de grande foule, il 
faut servir une suite ininterrompue de repas depuis le 
matin jusqu’au soir. A cette altitude, où les approvi¬ 
sionnements sont difficiles, où la vie est fort coûteuse, 
puisque tout doit être transporté d’assez loin et à dos 
