l'éclairage électrique 
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La pile n’est certes pas une nouveauté. Et l’on pour¬ 
rait s’étonner que, depuis-EoZta, après tant d’inventions 
de piles plus ou moins constantes, cette source d’électri¬ 
cité ne soit pas encore entrée dans le domaine de la pra¬ 
tique courante, pour l’éclairage. 11 faut convenir, cepen¬ 
dant, que les applications pratiques ne se font pas d’un 
seul coup et ne sont pas toujours dues au chercheur le 
plus savant, mais à l’amateur patient, que les tâtonne¬ 
ments et les difficultés ne découragent point. 
Pour avoir une pile commode et pratique pour tout le 
monde, il ne suffit pas qu'elle soit constante, c’est-à-dire 
impolarisable, mais il faut encore qu’elle n’exige aucune 
manipulation et qu’elle soit économique. Ces conditions 
dépendent de sa disposition. 
Jusqu’ici, l’emploi de la pile, pour l'éclairage, était 
coûteux et peu pratique. En voici la raison : 
L’emploi de la pile était coûteux, parce que l’on dépen¬ 
sait, en pure perte, une grande partie du liquide et du 
zinc, la seule dépense de la pile. 11 fallait donc pouvoir uti¬ 
liser le liquide jusqu’à épuisement complet, et, en second 
lieu, éviter l’usure inutile du zinc. Or, jusqu’ici, la pile, 
n’étant pas à écoulement automatique, produisait bien de 
la lumière jusqu’à une certaine usure du liquide, la moi¬ 
tié, par exemple ; à ce moment, et même avant, la pile 
ayant perdu une bonne partie de sa puissance, la lumière 
des lampes baissait nécessairement. De là, nécessité de 
rejeter tout le liquide des éléments (on en perdait donc 
la moitié) et de regarnir à nouveau toute la pile. L’usure 
des zincs était prodigieuse. Le zinc, plongé dans l’eau 
acidulée sulfurique, n’est pas attaqué quand il est bien 
amalgamé, ou quand il est bien pur ; mais cet amalgame 
dure peu, et, après quelques jours, il faut recommencer 
l’opération. Le zinc chimiquement pur coûte fort cher. 
Nous avons dit ensuite que la disposition de la pile 
éidôipeu pratique. Un particulier, en effet, ne peut pas 
’ se prêter à dés manipulations constantes ; démonter les 
éléments tous les trois ou quatre jours, pour les vider et 
les garnir de nouveau, n’est pas un travail facile ni 
