LES MINES DU BOURBONNAIS 
65 
ciers de la justice de Verneuil ». Les témoins au convoi 
sont Claude Fondard et Jacques Olivier. 
Châtillon étant du « ressort et siège capital de la chas- 
tellenie de Verneuil », la justice était exercée par les 
officiers qui résidaient à Verneuil même, savoir un 
« capitaine et chastelain de robe longue, un lieutenant 
générai aussi de robe longue, et un procureur pour 
le Roi et monseigneur le duc (1) ». Dès qu’il se pro¬ 
duisait un accident avec mort d’homme, lesdits officiers 
se transportaient sur le théâtre, même de l’accident 
pour s’enquérir des circonstances dans lesquelles il 
s’était produit. Indemnisait-on, comme aujourd’hui, la 
femme et les enfants des ouvriers qùi trouvaient la 
mort dans le chantier, rien ne nous le dit, mais l’absence 
de renseignements sur ce point ne doit pas faire conclure 
qu’on laissait sans secours la famille de la victime. 
Il y avait à Châtillon une «confrairiedu Saint-Esprit» 
très florissante, qui comptait encore en 1747 cinquante- 
cinq hommes, et dont le but était d’exercer la charité 
envers tous les besogneux. Cette confrérie se recrutait 
non seulement à Châtillon mais aussi dans les paroisses 
voisines de Noyant, Cressanges, Comps et Meillers. Les 
orphelins des charbonniers de Fins et de Noyant étaient 
certainement des premiers à bénéficier de la charité des 
confrères. 
D’autre part, les directeurs des charbonnières appar¬ 
tenaient aux meilleures familles du pays, et nous savons 
que la bienfaisance, basée sur la religion, était de tra¬ 
dition chez eux. 
C’était, en 1694, Jean-François Mareschal, chevalier, 
seigneur de Fins, le frère de François-Joseph Mareschal, 
seigneur de Villard, commissaire ordinaire de l’artillerie 
de France, qui fut tué au service du roi, en Catalogne, 
le 27 mai de la même année. 
En 1752, l’ancien directeur des mines de Fins, Messire 
(1) Visite de Nicolas de Nicolay à Verneuil, en 1568. 
