LES MINES DU BOURBONNAIS 
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Piganiol de la Force, dans sa description de la France 
en 1715, nous apprend que le charbon de Fins se con¬ 
sommait dans la province. 
Morand (1), auteur d’un ouvrage en cinq volumes sur 
1 art d’exploiter le charbon de terre, ayant signalé le 
charbon de Fins comme étant supérieur (2) à tous ceux 
qu’il avait vus en France, la vente s’en étendit bientôt 
jusqu’à Nantes et à Paris, par les rivières de la Loire et 
de 1 Allier. Pour le transporter, les entrepreneurs firent 
construire à leurs frais un chemin qui allait des mines 
de Fins au port de Moulins, en côtoyantles flancs d’une 
colline assez escarpée, ce qui la fit appeler, à cet endroit, 
la rampe de Fins. 
L exportation, à cette époque, s’élevait à une moyenne 
de 5,000 voies, soit environ 100,000 hectolitres par an. 
La profondeur des fosses était en moyenne de 20 à 25 
toises ; rarement elle allait à 40 toises (3). Plus loin, on 
ne trouvait plus de charbon, la veine étant interrompue 
par une serrée qu’on n’essayait point de percer. 
Les accidents étaient moins nombreux qu’on serait 
porté à le croire. De 1747 à 1779, soit pendant 32 ans, 
nous en trouvons trois seulement pour le compte de 
Châtillon. C est le très soigneux curé de cette paroisse, 
M Antoine Busche, qui nous les fait connaître avec 
quelques détails qui intéresseront nos lecteurs (4). 
(1) 1697-1774. 
( 2 ) (( Les mines de Fins, dit M. Voisin, dans un très consciencieux 
travail sur le bassin houillerdela Queune (avril 1868), donnent une 
houille grasse à courte flamme, très collante et d un très bon 
ernploi pour la forge, comparable en tout au charbon de Saint- 
Etienne. Suivant Morand, en 1774, le charbon de Fins se vendait 
à Paris avec avantage, en concurrence avec les charbons de l’Au¬ 
vergne et de Saint-Etienne. » 
(3) La toise valait 1“\949. 
(4) Sur 1 un des registres d Antoine Busche, nous relevons la 
note suivante, cjui montre la bonhomie du pasteur ! 
« Puisque la charité souffre tout, au dire de saint Paul, souffrez, 
mmables et chers confrères. Messieurs les curés et vicaires de 
Noyant, Meillers, Gipcj, Tronget et Cressanges, que je vous prie 
de faire 1 office de bons voisins, me absente, de donner les secours 
