62 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
si riche en ce produit précieux qui est le pain de 
rindustrie ; mais nous la trouvons déjà connue et 
exploitée, dès le milieu du xvi® siècle, dans l’ancienne 
paroisse de Châtillon, réunie aujourd’hui à celle de 
Noyant (1). 
Voici, en efïet, ce que dit à ce sujet le géographe de 
Charles IX, Nicolas de Nicolay, dans sa Description 
générale du Bourbonnais^ en 1569 : 
Chastillon. — « Chastillon est paroisse située sur un 
monticule, entre montagnes et vallées, sur le fleuve ou 
rivière de Queusne. En icelle, il y a plusieurs mines de 
charbon de pierre, duquel les habitans tirent grand 
profit. Contient la paroisse 40 feux. ■» 
Cette courte note est précieuse. Elle nous montre à 
Châtillon une exploitation véritable, non pas sans doute 
perfectionnée comme celle de nos mines actuelles de 
Commentry, Montvicq, Doyet, Bézenet, etc., mais assez 
bien conduite cependant, puisque les habitants en reti¬ 
raient un grand profit. Il y a tout lieu de croire aussi que 
ces mines de « charbon de pierre subvenaient à d’autres 
besoins qu’à ceux de la localité. Le grand profit qui en 
résultait ne s’expliquerait pas, si ce charbon n’eût servi 
qu’à chauffer les habitants de Châtillon et à alimenter 
quelques forges de village. 
Que devint cette exploitation, par quelles phases 
passa-t-elle, de 1569 jusqu’en 1749, où nous pouvons 
mieux la suivre ? Personne n'a pris la peine de le consi¬ 
gner, ou si on l’a fait, les écrits qui pourraient nous ren¬ 
seigner auront péri, comme tant d’autres, dans les 
fameux « brûlements » de 1793. 
(1) Nous avons mis à contribution, pour le présent travail, les 
vieux registres paroissiaux de Châtillon, qui sont à la mairie de 
cette commune. Ils vont de l’année 1683 à l’année 1792. Quatre 
curés ont occupé cette période : 
Léonard Poussier, de 1683 à 1713 ; Jean-Paul Taillepied, de 1713 
à 1746; Antoine Busche, de 1747 à 1779; J.-P. Raimond, de 1779 
à 1792. 
