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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
Dans la description des étages suivants, l’auteur insiste sur les 
couches transitoires. Il appelle ainsi celle qui, formant la base de 
l’étage, constitue la transition entre deux étages superposés. L’in¬ 
clinaison des strates change à ce niveau, quand elle change ; la 
pétrologie et la minéralogie y sont toutes spéciales ; les réactions 
chimiques y ont eu manifestement leur maximum d’effets ; les 
fossiles surabondent et sont exclusifs. C’est une preuve péremptoire 
de cataclysmes épouvantables, subits, courts, détruisant tout être 
organisé, faisant table rase et nécessitant un acte créateur nouveau. 
Deuxième partie. — Presque entièrement neuve, cette seconde 
partie est un magistral recueil d’observations sur la nature des 
failles, en même temps qu’un arsenal qui fournira à l’auteur ses 
meilleures armes. On y admire un examen minutieux des modifica¬ 
tions minéralogiques des lèvres de la faille. Leur profondeur, leur 
direction rectiligne, leur parallélisme ou leur croisement, tout est 
passé en revue. 
Mais nous pouvons dire que ce qui caractérise l’œuvre de 
Lefort, c’est le groupement des failles en systèmes. « Si on groupe 
ensemble toutes les cassures parallèles, on a ce qu’on appelle un 
système d’orientation de failles. Il y a autant de systèmes de dislo¬ 
cation que de directions différentes. Toutes les fractures parallèles 
sont si rapprochées les unes des autres et d’une façon si régulière ; 
elles coïncident avec des accidents orographiques et minéralogiques 
si uniformes, qu’on est forcé de voir un ensemble inséparable ; elles 
sont dues à la même cause; elles sont, par conséquent, inséparables. » 
Dans le Nivernais, sept systèmes de failles ont été reconnus, 
c’est-à-dire il y a sept directions rectilignes auxquelles se rat¬ 
tachent toutes les fractures du sol. L’auteur peut déterminer l’âge 
relatif de chaque système ; il établit la division de la Nièvre en 
régions dissemblables au point de vue des failles prédominantes 
et montre la concordance des changements pétrographiques des 
terrains synchroniques avec la différence d’orientation des disloca¬ 
tions. 
Tout concourt donc à prouver qu’un refroidissement progressif 
du globe n’est pas la cause de ces dislocations prodigieusement 
variées. Elles sont dues, au contraire, aux ondulations auxquelles la 
terre était soumise à l’époque des cataclysmes. L’intelligence de 
ces ondulations est facilitée par des coupes coloriées prises perpen¬ 
diculairement à la direction des failles et comprenant la largeur de 
chaque système. On y constate une concordance parfaite de la 
dénivellation des couches stratifiées avec les ondes du mouvement 
