DIATOMÉES FOSSILES 
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présence de nombreuses espèces de Diatomées ; dans 
un fragment de tuf de la grosseur d’une noisette, pris à 
la fontaine de Saint-Alyre à Clermont, nous avons noté 
la présence d’une vingtaine d’espèces représentées cha¬ 
cune par plusieurs centaines d’exemplaires, parmi les¬ 
quelles dominait le rare Nitzschia vitrea Norm., espèce 
localisée dans les eaux minérales. 
Les vases des lacs d’Auvergne, dont les eaux, très 
limpides et ensoleillées, sont particulièrement favorables 
au développement des Diatomées, en renfermentjusqu’à 
75 0/0 en poids (1), ainsi que nous l’avons vérifié sur des 
échantillons provenant de sondages exécutés aux lacs 
Pavin, Chauvet, Aydat, etc., par MM. D*" Girod, Ber- 
thoule," Bruyant et Gautier. La richesse des vases 
marines est connue des diatomistes ; enfin, les vases des 
étangs, des mares, des fossés et même le sol des prai¬ 
ries marécageuses en contiennent aussi en proportion 
variable. En 1890, nous avons étudié un fragment de 
terre noire située sur les rochers basaltiques au sommet 
desquels est assis le château de Saint-Saturnin (Puy- 
de-Dôme) ; or, cette terre, qui appartient évidemment à 
une ancienne prairie marécageuse, recouverte par les 
déjections volcaniques, comme le témoignent les débris 
de plusieurs fragments de plantes hydrophiles que l’on 
y trouve {Carex, Juncus, Sparganium, etc.), nous a 
fourni une dizaine d’espèces de Diatomées ; tous ces 
faits confirment une fois de plus la diffusion très géné¬ 
rale de ces Algues microscopiques. 
Si nous pouvions admettre, avec certains géologues, 
que les calcaires tertiaires proviennent de la décomposi¬ 
tion sur place des roches primordiales, l’absence des 
Diatomées n’aurait plus lieu de surprendre ; mais, dans 
ce cas, comment expliquer la présence des nombreux 
(1) Les Diatomées des vases lacustres sont à l’état de fossilisa¬ 
tion plus ou moins complète. 
