VERTÉBRÉS DE l’aLLIER 
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dans les broussailles et les bois, mais toujours à proxi¬ 
mité de Feau, où elle entre souvent. Elle se nourrit 
d’insectes, de crapauds, de grenouilles, de petits poissons. 
Comme chez tous les reptiles, la couleur de ce serpent 
varie. Parfois les taches noires s’atténuent et il est 
presque tout gris ; d’autres fois, au contraire, ces taches 
s’élargissent et deviennent presque confluentes ; en même 
temps, surtout si le sujet est vieux, le collier jaune de la 
nuque se rétrécit jusqu’à disparaître presque complète¬ 
ment. J’en ai vu dont la couleur foncière était d’un gris 
bleuâtre. La Couleuvre à collier est le serpent de notre 
région qui atteint les plus grandes dimensions, tant 
comme longueur que comme grosseur ; la femelle est 
toujours plus forte que le mâle. J’en possède un individu 
capturé près de Bressolles, qui mesure 1 m. 10. 
8. —T. viperinus Latr. Vipérine, Couleuvre vipérine. 
Cette Couleuvre est très variable de coloration. Elle 
présente souvent absolument les couleurs de la Vipère ; 
d’autres fois, elle est d’un brun verdâtre uniforme ou 
parsemé de taches plus sombres. 
Elle est très commune au bord de tous les ruisseaux ; 
elle est presque toujours dans l’eau et peut rester long¬ 
temps submergée sans venir respirer â la surface. Elle 
se nourrit de larves aquatiques, de batraciens, de petits 
poissons, de lézards. 
Un examen superficiel fera toujours distinguer cette 
Couleuvre de la Vipère Aspic. Elle n’a pas de crochets â 
venin et sa tête est couverte de grandes plaques écail¬ 
leuses. Elle ressemble beaucoup plus à Vipera berus, 
qui a aussi de larges plaques sur la tête et certains sujets 
sont identiques de coloration. Mais, outre l’absence des 
dents mobiles de la mâchoire supérieure, la Vipérine a la 
prunelle arrondie et ses plaques sus-labiales sont direc¬ 
tement en contact avec l’œil, tandis que chez la Vipère 
elles en sont séparées par une série de petites écailles 
suboculaires et la prunelle de Fœil est linéaire verticale. 
Quand elle est effrayée ou irritée, elle sait encore 
