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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
elle à peine ébauchée, bien en retard sur sa sœur aînée 
la géographie botanique. Il ne s’agit point évidemment 
ici de cette partie spéciale qui a trait uniquement à la 
délimitation des zones ou des provinces habitées par les 
espèces^ les genres, les familles ou les classes. Préparée 
par l’étude indispensable des faunes des difîérentes 
régions, faunes nombreuses et qui ne le cèdent en rien 
aux flores pour la précision, cette partie déjà complexe 
de la géographie n’est en somme qu’une introduction. 
Le but de toute science est la découverte des causes, 
et lorsque se basant sur les données précédemment 
acquises, le naturaliste aura cherché la raison de cette 
distribution des êtres, étudié les différents facteurs 
capables de la déterminer ou tout au moins de l’in¬ 
fluencer^ tenté enfin d’en expliquer l’origine, alors seule¬ 
ment il aura abordé le sujet essentiel de la Géographie 
biologique. 
Ce serait certainement notre désir le plus vif de pou¬ 
voir écrire cette géographie biologique de l’Auvergne, 
notre merveilleuse patrie. Mais les études biologiques 
sont infiniment longues, et pour élucider tel problème, 
en apparence le plus simple, l’expérience ou l’observa¬ 
tion décisive que réclame M. le professeur Delage 
( 1895 , p. 121 , est bien difficile à inventer, bien délicate à 
réaliser. Alors que les botanistes ne peuvent toujours 
la donner, eux qui travaillent dans un champ mieux 
défriché, il serait téméraire pour nous de vouloir la 
produire. Il nous est seulement loisible de travailler, 
ignorant si nous toucherions jamais au but. Aussi sans 
prétendre viser bien haut, nous voudrions simplement 
nous tracer ici notre programme ; notes de naturaliste 
voyageant à travers un pays intéressant entre tous, et 
s’efforçant de s’expliquer les particularités qu’il observe, 
si banales soient-elles, car « plus on avance dans l’étude 
de la nature, plus on s’aperçoit que tous les phéno¬ 
mènes même les plus insignifiants méritent d’être 
examinés ». (Constantin, 1898 , p. 68.) 
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L’Auvergne est la partie culminante, le faîte de ce 
Massif central qu’un auteur anglais a pittoresquement 
appelé le « Toit de la France ». Les sommets volca¬ 
niques du Sancy et du Plomb du Cantal s’élèvent, en 
effet, à près de 1900 mètres de hauteur, sur les gigan- 
