GÉOGRAPHIE BIOLOGIQUE DE L AUVERGNE 13 
données en effet la flore et la faune d’une région déter¬ 
minée, si un facteur biologique de quelque nature qu’il 
soit vient à changer, l’ensemble des conditions biolo¬ 
giques est lui-même modifié. Les espèces incapables de 
s’accommoder du nouvel état de choses devront émigrer 
ou disparaître ; elles seront en tout cas éliminées. Les 
espèces qui pourront subsister prendront en s’adaptant 
un faciès plus ou moins différent. Enfin, l’apparition de 
conditions biologiques nouvelles favorisera l’immigra¬ 
tion d’espèces venues de régions plus ou moins éloignées. 
Somme toute, la faune sera probablement modifiée dans 
son ensemble ; M. Delage (1895, p. 120) cite un exemple 
saisissant d’une de ces modifications dues à une cause 
insignifiante en apparence. « Voici un troupeau d’herbi¬ 
vores habitant, je suppose, dans une île peu étendue où 
l’absence de carnassiers leur permet de prospérer en 
paix. Tant que les conditions restent les mêmes, la race 
reste immuable et sa fixité moyenne au milieu des 
innombrables variations individuelles s'explique, mieux 
encore, apparaît comme une nécessité. Supposons qu’à 
un moment donné se produise dans l’île une modifica¬ 
tion qui puisse les intéresser. Je suppose que les oiseaux 
ou les courants ont apporté une herbe nouvelle qui, 
trouvant là des conditions favorables, douée d’ailleurs 
d’une puissance reproductrice supérieure, se développe, 
multiplie et arrive à supplanter les autres végétaux que 
broutaient nos herbivores. Cette plante nouvelle se 
substitue peu à peu aux anciennes dans leur nourriture 
et, peu à peu, introduit dans la composition du sang- 
une différence qui détermine un changement non simi¬ 
laire, peut-être, mais corrélatif en tout cas dans la 
constitution physico-chimique de toutes leurs cellules y 
compris les germinales. Il y a tout à parier pour que le 
changement somatique soit extrêmement minime et que 
les modifications certaines, et portant sur tous les 
organes, qui en résultent inévitablement passent abso¬ 
lument inaperçues ; il faudrait le microscope, des mensu¬ 
rations rigoureusès, des analyses chimiques complètes. 
