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REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
leur assurer les vivres et le couvert. Les œufs sont plus 
nombreux, le développement est un peu moins aléatoire, 
la larve subit un hiver de moins, et les Meloes sont infi¬ 
niment plus répandus dans notre région que les Sitaris. 
Qu’il s’agisse ou non de parasites, certaines espèces 
très fécondes se montreront ainsi clairsemées, parce 
qu’elles sont exposées à de nombreuses chances de des¬ 
truction au cours de leur existence. En d’autres termes, 
la rareté de l’espèce dépend alors directement des 
influences externes qui peuvent entraver ce cours nor¬ 
mal de l’évolution. Et ces conditions défavorables auront 
d’autant plus de chances d’intervenir, que le développe¬ 
ment sera plus long et plus compliqué. 
Mais il semble admissible que dans la majorité des 
cas l’espèce rare soit l’espèce peu féconde. La rareté 
relève alors directement de causes intrinsèques, mais 
toujours en relation avec le milieu extérieur. Cette phase 
de ralentissement dans la reproduction doit être consi¬ 
dérée comme une phase pathologique dans la vie de 
l’espèce. Que l’individu ait à lutter contre des conditions 
défavorables et continues, que celles-ci se rapportent 
surtout au régime, et la modification 'plasmatique se 
montrera corrélative de la variation somatique (Delage, 
1892 , p. 798 ). 
La race désormais est atteinte et son évolution deve¬ 
nant descendante, sera en voie de s’éteindre, au moins 
dans le domaine d’action des agents contraires. Ce pro¬ 
cessus pathologique peut d’ailleurs n’avoir pas une fatale 
issue et correspondre simplement à la période d’adapta¬ 
tion à un nouveau milieu. Après un temps de ralentisse¬ 
ment dans ses fonctions vitales, l’espèce, assez plastique 
pour supporter les modifications nécessaires, reprendra 
sa vigueur et sa fécondité ; elle s’installera définitive¬ 
ment sur un nouveau domaine. 
A ce point de vue, l’espèce représentée dans une région 
par de rares individus, d’une rareté efiective s’entend, 
apparaît donc comme étant en voie d’extinction ou, au 
contraire, en voie de développement. Le premier cas est 
